Maverick Viñales nu va lua startul în Marele Premiu al Marii Britanii de la Silverstone, după ce KTM a confirmat oficial că spaniolul va lipsi din cauza unei accidentări la umăr. Locul său în echipa Tech3 va fi ocupat de pilotul de teste Pol Espargaró.
Absența vine într-un moment delicat pentru Viñales, al cărui viitor în proiectul KTM continuă să fie în centrul speculațiilor. În ultimele săptămâni au apărut informații privind o posibilă despărțire înainte de finalul sezonului, alimentate și de schimbul public de replici dintre pilot și constructorul austriac pe tema negocierilor contractuale.
O accidentare mai gravă decât se credea
Viñales se confruntă cu probleme la umărul stâng încă de la Marele Premiu al Germaniei din sezonul trecut. Deși recuperarea părea să evolueze favorabil, investigațiile medicale efectuate în pauza competițională au scos la iveală o nouă leziune.
„Am continuat să căutăm explicația pentru faptul că nu îmi recăpătam forța la rotația externă a brațului stâng, deși recuperarea mergea bine. Noile investigații au arătat că, pe lângă tendonul deja vindecat, există și o mică ruptură la un alt mușchi al umărului, pe care nu o descoperiserăm până săptămâna trecută”, a explicat Viñales.
Pilotul spaniol a recunoscut că vestea este dificil de acceptat, mai ales că a doua parte a sezonului tocmai începe.
„Nu este deloc momentul pe care mi l-aș fi dorit. Nu știu cât va dura recuperarea, dar voi face tot ce ține de mine pentru a reveni cât mai repede”, a adăugat acesta.
Deocamdată, KTM nu a anunțat un termen estimativ pentru revenirea sa în MotoGP.
Pol Espargaró revine pe grila MotoGP
În lipsa lui Viñales, Tech3 a apelat la experimentatul Pol Espargaró, care va disputa primul său Grand Prix din acest sezon. Spaniolul, implicat în principal în dezvoltarea noului prototip KTM de 850 cmc, spune că revenirea pe circuit îi provoacă sentimente contradictorii.
„Îmi pare rău pentru Maverick. Niciodată nu este plăcut să revii în competiție în locul unui coleg accidentat. În același timp, cursele fac parte din viața mea și îmi lipseau enorm”, a declarat Espargaró.
Pilotul de 34 de ani consideră că adaptarea va necesita puțin timp, întrucât în ultimele luni s-a concentrat aproape exclusiv pe programul de teste al constructorului austriac.
„Va trebui să mă obișnuiesc din nou cu motocicleta de 1000 cmc, dar după câteva sesiuni voi fi pregătit. Vreau să ajut echipa și să obținem un rezultat cât mai bun la Silverstone.”
Absența lui Viñales reprezintă o nouă provocare pentru KTM și Tech3, într-un sezon în care rezultatele, accidentările și incertitudinile privind viitorul piloților au transformat atmosfera din jurul echipei într-una tot mai tensionată.
