Budapesta devine astăzi centrul handbalului european, iar CSM București se întoarce acolo unde a visat ani la rând să revină, în Final Four-ul Ligii Campionilor. După opt sezoane de așteptare, de încercări, de reconstrucții, de speranțe și dezamăgiri, „tigroaicele” sunt din nou între cele mai bune patru echipe ale continentului.
Prima mare provocare vine în semifinala cu Metz, programată astăzi, de la ora 16:00, în MVM Dome. Pe hârtie, formația franceză pornește cu un ușor avantaj. În realitate, un asemenea meci nu se câștigă din statistici, istorii recente sau calcule reci. Se câștigă cu mintea limpede, cu inimă, cu luciditate în momentele grele și cu acea energie rară pe care doar marile seri europene o pot aprinde.
Pentru CSM București, partida de astăzi nu este doar o semifinală. Este o întoarcere la locul unde clubul a cunoscut gloria absolută. În 2016, bucureștencele au ridicat trofeul Ligii Campionilor și au scris una dintre cele mai frumoase pagini din istoria sportului românesc de club.
Acum, la opt ani distanță, CSM are din nou șansa să transforme un weekend european într-o poveste mare.
O semifinală cu miză uriașă și emoții greu de ascuns
Duelul cu Metz vine cu o încărcătură specială. Nu doar pentru că miza este uriașă, ci și pentru că multe dintre jucătoarele CSM-ului se află la ultimul weekend în tricoul albastru. Pentru unele, acest Final Four poate deveni ultimul dans european alături de București. Pentru altele, poate fi momentul care le leagă definitiv numele de istoria clubului.
Situația este asemănătoare și în tabăra franceză. Metz se pregătește la rândul ei de despărțiri importante. Sarah Bouktit va merge din sezonul viitor la Gyor, în timp ce portarul Johanna Bundsen va continua la Odense.
Așadar, semifinala de la Budapesta are toate ingredientele unui meci mare, valoare, tensiune, orgoliu, experiență, ambiție și o doză consistentă de emoție.
Tribuna promite un spectacol total
Atmosfera din jurul Final Four-ului a început deja să se simtă puternic. Vineri seară, organizatorii au deschis MVM Dome pentru o întâlnire între echipe și suporteri, iar aproximativ 2.000 de persoane au răspuns invitației.
Fanii CSM-ului au fost mai gălăgioși, cei ai lui Metz mai numeroși, însă imaginea serii a fost una a fair-play-ului. A existat rivalitate, dar și respect. A existat pasiune, dar și eleganță. Exact cum ar trebui să arate handbalul mare.
Astăzi, sala ar putea fi plină, cu aproape 20.000 de oameni în tribune, iar într-un asemenea decor, fiecare gol, fiecare paradă, fiecare recuperare și fiecare duel fizic vor cântări enorm.
Bojana Popovic: „Am venit la Budapesta pentru a câștiga”
În tabăra CSM-ului, mesajul este limpede. Bojana Popovic nu a venit la Budapesta pentru simpla prezență într-un Final Four. Antrenoarea muntenegreană vorbește cu ambiție, dar și cu luciditatea unui om care știe exact cât de greu este să transformi un vis în trofeu.
„Suntem la Budapesta nu doar pentru a juca. Am venit să câștigăm. Nu e niciun secret, nu e niciun miracol, jucăm handbalul în felul în care fetelor le place.
E o echipă care lucrează foarte bine împreună. Ne-am pregătit foarte bine pentru acest meci. Știm totul despre Metz. E un singur meci, o zi în care totul trebuie să fie la un nivel bun. După meci, vom vedea cum ne-am descurcat”, a declarat Bojana Popovic.
În spatele acestor cuvinte se simte o stare de încredere. Nu aroganță, nu discurs forțat, ci convingerea unei echipe care știe că are armele necesare pentru a lupta cu oricine.
Un prim „7” probabil pentru CSM București ar putea arăta astfel: Eriksson, Friis, Jaukovic, Omoregie, Maslova, Ostergaard, Pintea.
Metz, adversar cu experiență și ambiție neatinsă
Metz nu este o echipă oarecare. Formația franceză are patru calificări în Final Four, dar nu a reușit niciodată să cucerească trofeul. Tocmai de aceea, motivația adversarei CSM-ului este uriașă.
Pe bancă se află Emmanuel Mayonnade, unul dintre cei mai apreciați antrenori din handbalul mondial. De zece ani la conducerea lui Metz, tehnicianul francez a construit o echipă solidă, disciplinată și extrem de greu de învins.
Mayonnade a transmis însă un mesaj echilibrat înaintea semifinalei. Chiar dacă Metz a câștigat ultimele cinci dueluri cu CSM București, antrenorul francez nu consideră că acest lucru oferă un avantaj psihologic real.
„Noi avem avantaje peste tot, iar de fiecare dată când avem ocazia, reușim să găsim o modalitate să le pierdem, așa că nu cred că avem un avantaj psihologic. Antrenorul echipei CSM nu mai este același. Neagu nu mai este acolo. Echilibrul echipei este diferit.
Sincer, nici măcar nu știam că am câștigat de cinci ori la rând împotriva lor. Pentru mine, totul începe de la 0-0”, a declarat Emmanuel Mayonnade.
Este o declarație care spune mult despre seriozitatea cu care Metz tratează meciul. Francezii știu că această versiune a CSM-ului este diferită, mai colectivă, mai puțin dependentă de o singură jucătoare și mai imprevizibilă în multe momente.
O zi pentru curaj, luciditate și inimă
Semifinala Metz – CSM București nu este doar un duel între două echipe puternice. Este o confruntare între două proiecte care au trecut prin transformări, între două vestiare care se pregătesc de despărțiri și între două grupuri care știu că un singur meci poate schimba totul. Pentru CSM, cheia poate sta în poartă, în forța pivotului, în inspirația liniei de 9 metri și în capacitatea de a gestiona momentele în care Metz va încerca să accelereze ritmul. Dar, poate mai presus de toate, cheia va fi emoția controlată.
Pentru că într-o semifinală de Liga Campionilor nu este suficient să vrei. Trebuie să reziști. Să rămâi lucid când sala fierbe. Să nu te pierzi când adversarul marchează de două ori la rând. Să ai curajul de a arunca atunci când mingea devine grea. CSM București revine în Final Four după opt ani, iar acest lucru spune deja o poveste. Astăzi, de la ora 16:00, „tigroaicele” au șansa să o ducă mai departe.
Nu doar pentru o finală, ci pentru un vis care, la Budapesta, poate prinde din nou viață.
