Fenway Sports Group, grupul american care deține Liverpool FC, ar putea deveni unul dintre principalii investitori ai echipei Cadillac din Formula 1. O eventuală tranzacție, evaluată în jurul a 2,24 miliarde de lire sterline, ar aduce un nou nume important din fotbalul european în competiția pentru controlul unei echipe din Marele Circ.
Legăturile dintre fotbal și Formula 1 ar putea deveni și mai strânse. Fenway Sports Group (FSG), compania care controlează Liverpool FC, se numără printre potențialii cumpărători ai pachetului majoritar de acțiuni al echipei Cadillac, aflată la primul său sezon în Campionatul Mondial de Formula 1.
Potrivit informațiilor publicate de Sportico și preluate de Crash.net, miliardarul american Mark Walter analizează posibilitatea de a renunța la participația de control deținută prin TWG Global. Valoarea estimată a operațiunii este de aproximativ trei miliarde de dolari, echivalentul a 2,24 miliarde de lire sterline.
O asemenea decizie ar reprezenta o schimbare importantă de strategie. Walter susținuse anterior că echipa Cadillac nu este de vânzare și că TWG Global rămâne angajată într-un proiect construit pe termen lung.
În ultimele luni, însă, grupul său și-a redus expunerea în alte investiții sportive, renunțând la participația majoritară deținută la Los Angeles Lakers, în NBA, precum și la un pachet de 13% din acțiunile clubului Chelsea.
Fenway Sports Group, un investitor deja familiarizat cu motorsportul
Conform relatărilor atribuite publicației The Washington Post și unor surse din presa financiară americană, FSG ar fi purtat discuții privind achiziționarea unei participații majoritare la Cadillac. Interesul apare după ce grupul american ar fi vândut aproximativ 38% din Liverpool către un consorțiu de investitori din care face parte și Jeff Bezos, fondatorul Amazon.
Pentru Fenway Sports Group, Formula 1 nu ar reprezenta prima experiență în competițiile automobilistice. Compania deține deja 50% din RFK Racing, una dintre structurile cunoscute ale campionatului american NASCAR. O eventuală investiție în Cadillac ar însemna însă intrarea într-o competiție cu o expunere internațională considerabil mai mare și cu perspective comerciale importante.
FSG nu este singurul grup interesat. Potrivit informațiilor apărute în presa americană, până la alte șase entități ar putea intra în cursa pentru preluarea participației, ceea ce ar transforma negocierile într-un proces competitiv.
Cadillac, între dificultățile debutului și ambițiile pentru viitor
Din punct de vedere sportiv, primul sezon al Cadillac în Formula 1 a fost unul dificil. Echipa ocupă ultimul loc în clasamentul constructorilor și nu a obținut încă niciun punct. Cel mai bun rezultat rămâne locul 13 reușit de Valtteri Bottas în Marele Premiu al Chinei, o performanță care reflectă distanța pe care noua structură trebuie să o recupereze față de echipele consacrate.
În paralel, Cadillac își pregătește viitorul. Sergio Pérez și-a prelungit recent contractul până la sfârșitul deceniului, în timp ce componența completă a echipei de piloți pentru 2027 nu a fost încă anunțată.
Americanul Colton Herta urmează să participe la a șasea sa sesiune de antrenamente libere, cu ocazia Marelui Premiu de la São Paulo, în încercarea de a obține ultimul punct necesar pentru superlicența care i-ar permite să concureze în Formula 1.
Posibila schimbare a acționariatului vine și într-un context juridic delicat pentru Mark Walter. Potrivit informațiilor relatate de presa americană, omul de afaceri este vizat de investigații ale Departamentului de Justiție al SUA și ale Securities and Exchange Commission privind presupuse nereguli în administrarea fondurilor unor companii de asigurări din portofoliul său. Existența unor investigații nu echivalează cu stabilirea vinovăției.
Deocamdată, nu există un acord oficial privind vânzarea echipei Cadillac. Discuțiile se află în stadiul interesului investițional, iar identitatea viitorului acționar majoritar rămâne incertă.
Dincolo de numele implicate, posibilitatea unei tranzacții de asemenea dimensiuni confirmă atractivitatea economică a Formulei 1. Pentru Fenway Sports Group ar însemna extinderea portofoliului sportiv, iar pentru Cadillac ar putea reprezenta o nouă etapă de dezvoltare, într-un campionat în care performanța pe circuit depinde tot mai mult de stabilitatea financiară și de capacitatea de investiție.
