Jeremy Clarkson a oferit la Austin încă o demonstrație a felului în care aroganța poate fi ambalată drept divertisment. Invitat al echipei Alpine la Marele Premiu al Statelor Unite, fostul prezentator Top Gear a considerat potrivit să ironizeze un pilot pentru simplul fapt că este argentinian. Franco Colapinto nu i-a răspuns în aceeași manieră. În schimb, echipa franceză a fost nevoită să intervină public pentru a se delimita de declarațiile propriului invitat.
Clarkson are 66 de ani, o carieră impresionantă în televiziune și suficientă experiență pentru a înțelege diferența dintre o glumă inteligentă și o insultă gratuită. Cu toate acestea, sâmbătă, înaintea calificărilor de la Austin, a ales din nou provocarea facilă.
În direct la Sky Sports F1, britanicul a comentat penalizarea de zece poziții primită de Franco Colapinto pentru depășirea numărului permis de componente ale motorului.
„Franco are o penalizare pe grilă pentru că este argentinian. Probabil. Eu i-aș da una pentru asta”, a declarat Clarkson.
A urmat o referire la experiența sa din Argentina, unde echipa Top Gear a provocat un scandal în 2014, după apariția unui automobil cu un număr de înmatriculare H982 FKL interpretat drept o aluzie la Războiul Malvinelor/Falkland. Au trecut doisprezece ani de atunci. Aparent, nu suficienți pentru ca prezentatorul britanic să înțeleagă că resentimentele personale nu justifică disprețul exprimat față de naționalitatea unui sportiv.
Când naționalitatea devine motiv de batjocură
Clarkson poate susține că a glumit. Este explicația comodă la care apelează frecvent personalitățile publice atunci când vorbele lor provoacă reacții. Dar ce anume este amuzant în ideea că un pilot ar merita sancționat pentru țara din care provine?
Colapinto nu are nicio responsabilitate pentru incidentul din 2014, pentru relațiile istorice dintre Argentina și Regatul Unit sau pentru experiențele personale ale lui Clarkson. Este un pilot de Formula 1, aflat pe circuit pentru a concura, nu pentru a deveni ținta frustrărilor unui invitat.
Remarca britanicului are o evidentă tentă discriminatorie: transformă originea națională într-un motiv de sancțiune și ridiculizare. Nu este necesar să atribuim cuiva o ideologie rasistă pentru a observa caracterul ofensator al unei asemenea afirmații. Iar faptul că este rostită cu zâmbetul pe buze nu o face mai puțin nepotrivită.
Alpine, pusă în situația de a-și apăra propriul pilot
Ironia situației este că Jeremy Clarkson se afla la Austin chiar la invitația Alpine, echipă de care se declară apropiat de mulți ani. În loc să vorbească despre competiție și despre dificultățile sportive ale lui Colapinto, a provocat o controversă care a obligat echipa să transmită un comunicat oficial.
„Franco este pilotul nostru și are întregul nostru sprijin”, a precizat Alpine, după ce a confirmat că a luat cunoștință de comentariile făcute de unul dintre invitații săi.
O reacție decentă, necesară și suficient de limpede. Clarkson a continuat apoi cu ironiile la adresa celebrităților prezente în Formula 1, inclusiv Kim Kardashian, despre care a spus că nu îl interesează și că preferă să urmărească întrecerea sportivă.
Aici, desigur, poate exista o discuție legitimă despre transformarea Formulei 1 într-un spectacol în care notorietatea invitaților ajunge uneori să concureze cu performanța piloților. Dar critica fenomenului este una, iar plăcerea de a umili persoane în fața camerelor este cu totul alta.
Notorietatea nu oferă dreptul la lipsă de respect
Jeremy Clarkson a contribuit incontestabil la popularizarea automobilismului. A făcut televiziune spectaculoasă, a atras milioane de telespectatori și a creat un stil recognoscibil. Nimic din toate acestea nu îi oferă însă un permis permanent pentru grosolănie. Există o diferență între curajul de a spune lucruri incomode și aroganța de a crede că orice afirmație devine acceptabilă doar pentru că vine din partea unei celebrități.
La Austin, Clarkson nu a demonstrat independență de gândire și nici umor sofisticat. A ales o țintă facilă și a făcut din naționalitatea unui tânăr pilot subiect de batjocură.
Formula 1 are nevoie de personalități, de opinii și de oameni capabili să provoace dezbateri. Nu are nevoie ca prejudecățile să fie prezentate drept glume, iar lipsa de respect drept libertate de exprimare.
Clarkson poate continua să creadă că lumea trebuie să îi accepte orice replică. Dar celebritatea nu transformă automat aroganța în inteligență și nici nesimțirea în umor.
