După un sezon 2024 sub așteptări și o despărțire inevitabilă de Red Bull Racing, Sergio Perez pare tot mai aproape de o revenire spectaculoasă în Formula 1. Iar semnalul vine chiar de la vârful unei echipe în ascensiune.
Pilotul mexican, acum în vârstă de 35 de ani, a fost înlăturat din echipa austriacă la finalul sezonului trecut, însă numele său a fost din ce în ce mai des rostit în cercurile din paddock – în special în contextul debutului celor de la Cadillac în Formula 1, din sezonul 2026.
După ce însuși Max Verstappen, fost coleg și triplucampion mondial, a declarat public că „Checo merită o nouă șansă” și că „palmaresul său vorbește de la sine”, a venit rândul unui alt fost om de bază din Red Bull să își exprime susținerea.
Aprobare din partea unui fost om-cheie din Red Bull
Jonathan Wheatley, fost director sportiv la Red Bull și actual team principal al echipei Sauber (viitoare Audi), a avut doar cuvinte de laudă la adresa lui Perez:
„În primul rând, mi-a făcut o reală plăcere să lucrez cu Checo. E un om pozitiv, echilibrat, cu o atitudine extraordinară asupra vieții – nu doar asupra curselor.”
„Nu am nici cea mai mică îndoială în privința vitezei lui. A avut-o din prima clipă în care a urcat într-un monopost.”
Wheatley a colaborat îndeaproape cu pilotul mexican pe parcursul celor patru sezoane în care acesta a concurat pentru Red Bull. Iar impactul nu a fost unilateral.
„Checo m-a provocat, în sensul bun. M-a făcut să mă întreb dacă dau tot ce pot în rolul meu sportiv. Nu critica, ci motiva prin felul lui de a fi.”
„Mi-aș dori să cred că și eu l-am ajutat să devină mai bun. A fost un parteneriat constructiv.”
Pauza nu e o piedică: „Cine știe să piloteze, nu uită”
Deși Sergio Perez nu a concurat în Formula 1 în 2025, Wheatley nu vede acest aspect ca un impediment în cazul unei reveniri în sezonul următor:
„Când ai știut mereu să pilotezi, o pauză nu te dă înapoi. Checo are încă tot ce îi trebuie.”
În prezent, Cadillac – în parteneriat cu Andretti – își definitivează planurile pentru intrarea oficială în Formula 1 în 2026, iar experiența lui Perez ar putea fi un atu esențial pentru construcția unei echipe competitive încă de la start.
Concluzie
Într-un paddock în continuă schimbare, în care tot mai multe echipe caută echilibrul perfect între tineri promițători și lideri cu experiență, Sergio Perez pare să își recâștige respectul celor din interiorul sportului, iar Cadillac ar putea deveni scena perfectă pentru un nou capitol în cariera unuia dintre cei mai apreciați piloți latino-americani ai ultimului deceniu.
