Furtună în Formula 1! CEO-ul McLaren Racing, Zak Brown, a reacționat tăios la concedierea lui Christian Horner de la Red Bull, afirmând că, deși poate momentul l-a luat prin surprindere, decizia în sine era inevitabilă.
„Poate doar momentul m-a mirat, dar nu și rezultatul final”, a declarat Brown pentru postul canadian TSN. „E prea multă dramă acolo de ceva timp. În loc să se calmeze, parcă totul escaladează… Nu sunt deloc surprins.”
Horner, care a condus Red Bull încă din 2005, a fost îndepărtat oficial din poziția de team principal și CEO pe 9 iulie – la doar trei zile după ce Max Verstappen a terminat pe locul 5 în Marele Premiu al Marii Britanii.
Red Bull nu a oferit detalii publice privind motivele concedierii. Locul său a fost preluat de Laurent Mekies, fost șef al echipei-satelit Racing Bulls.
Horner, căzut din vârf după 19 ani de conducere absolută
Plecarea lui Horner vine la 17 luni după ce a fost acuzat de o angajată de comportament abuziv și hărțuire sexuală – acuzații pe care le-a negat categoric. Două anchete interne Red Bull au respins plângerile, dar imaginea publică a echipei și atmosfera internă au suferit grav.
În ultimele 12 luni, echipa a pierdut oameni-cheie:
- Adrian Newey, geniul din spatele mașinilor dominante Red Bull, a plecat în aprilie către Aston Martin;
- Jonathan Wheatley, director sportiv de lungă durată, a trecut la Sauber (viitoare echipă Audi);
- Will Courtenay, strategul-șef, a semnat cu McLaren.
Performanțele în declin, zvonuri despre Verstappen și o atmosferă tensionată
În ciuda titlului mondial cucerit de Verstappen anul trecut, o scădere drastică s-a produs în a doua jumătate a sezonului: doar 2 victorii în ultimele 13 curse și locul 3 în clasamentul constructorilor.
În 2025, după 12 curse, Max este doar pe locul 3 la general, iar echipa Red Bull abia pe 4 la constructori. Speculațiile despre un posibil transfer la Mercedes au explodat, mai ales după ce Verstappen și Toto Wolff au fost zăriți în același port din Sardinia.
Brown vs Horner – o rivalitate veche
Relația dintre cei doi șefi de echipă s-a deteriorat serios în ultimii ani. Brown a fost extrem de vocal în 2021 când Red Bull a încălcat plafonul bugetar, numind acțiunea drept „o formă de trișare”.
Deși în 2024 a adoptat un ton mai moderat, sarcasmul nu a lipsit. La Miami, Brown a băut teatral dintr-o sticlă pe care scria „Tyre Water” – o ironie directă la acuzațiile Red Bull privind presupusa răcire ilegală a pneurilor de către McLaren.
„E o glumă pe seama unei acuzații absurde. Dacă ai o suspiciune, protestează oficial, oferă probe și plătește taxa. Nu arunca insinuări fără fundament”, a punctat americanul.
Concluzie:
Red Bull trece prin cea mai complicată perioadă de la apariția în Formula 1, iar îndepărtarea lui Horner e doar vârful aisbergului. Cu o conducere nouă, un Verstappen nemulțumit și o grilă din ce în ce mai competitivă, fosta echipă dominatoare are în față un sezon crucial.
Rămâne de văzut dacă Laurent Mekies va reuși să stabilizeze situația sau dacă Red Bull e deja într-un viraj periculos fără ieșire…
