Cum arată un raliu mondial prin ochii pilotului, la viteze la care o fracțiune de secundă poate face diferența? WRC a făcut un pas important în această direcție la Raliul Sardiniei, unde Jon Armstrong a devenit primul pilot care a concurat cu o cameră video integrată în cască. Tehnologia oferă o perspectivă diferită asupra pilotajului și ar putea deveni o prezență obișnuită în transmisiunile campionatului începând din 2027.
Dincolo de imaginile clasice de la bord
Camerele onboard sunt de multă vreme parte din spectacolul Campionatului Mondial de Raliuri. Până acum, însă, spectatorii urmăreau acțiunea din unghiuri fixe, stabilite în interiorul mașinii.
La Rally Italia Sardegna, această perspectivă s-a schimbat. Jon Armstrong și copilotul Shane Byrne au utilizat noul sistem pe Ford Puma Rally1 al echipei M-Sport. Camera, montată direct în casca pilotului, urmărește mișcările capului și surprinde direcția în care acesta privește în timpul probei speciale.
Rezultatul este o imagine mult mai apropiată de experiența reală de la volan, apropierea unui viraj, identificarea punctului de frânare, evaluarea denivelărilor și reacțiile permanente la informațiile transmise de copilot. Pe drumurile rapide și dificile de macadam din Sardinia, această perspectivă permite publicului să înțeleagă mai bine volumul de informații pe care un echipaj de Rally1 trebuie să îl proceseze în fiecare secundă.
Testată joi, utilizată în competiție
Sistemul a fost încercat inițial în shakedown-ul de joi, iar rezultatele au permis folosirea sa și pe parcursul weekendului competițional. Imaginile au fost integrate în transmisiunile Rally.TV, iar spectatorii au acum posibilitatea să urmărească integral proba specială SS14, disputată duminică, din perspectiva camerei montate pe casca lui Armstrong. Pentru pilotul M-Sport, echipamentul nu a reprezentat un inconvenient.
„Este foarte interesant să vezi imaginile. Camera este atât de mică încât nu te deranjează deloc. Nici nu îți dai seama că este acolo”, a explicat Armstrong.
Doi ani de dezvoltare pentru câteva grame de tehnologie
Debutul din Sardinia este rezultatul unui proiect început în 2024, când WRC a demarat dezvoltarea unei camere capabile să ofere imagini stabile în condițiile dificile dintr-o mașină de raliu.
Vibrațiile, șocurile, schimbările bruște de direcție și solicitările specifice probelor speciale au reprezentat provocări importante pentru realizarea sistemului. Deși tehnologia camerelor integrate în cască a devenit familiară spectatorilor Formulei 1, utilizarea sa într-o competiție WRC reprezintă o premieră. Dispozitivul folosit de Armstrong a primit aprobarea FIA, permițând testarea sa în condiții reale de concurs.
Din 2027, mai mulți piloți ar putea oferi această perspectivă
După debutul considerat reușit din Sardinia, organizatorii intenționează să extindă utilizarea camerelor integrate în cască în sezonul 2027. Obiectivul este ca imaginile din perspectiva pilotului să devină disponibile pentru mai multe echipaje, completând transmisiunile tradiționale de la bord.
Pentru public, avantajul nu este doar spectaculozitatea imaginilor. Noua tehnologie poate evidenția mai clar complexitatea pilotajului la cel mai înalt nivel, relația dintre pilot și copilot și precizia necesară pentru parcurgerea unei probe speciale.
Într-un sport în care fiecare viraj este anticipat prin notele copilotului și executat la limită, camera din cască oferă ceva ce imaginile onboard obișnuite nu pot reda complet: direcția privirii pilotului în momentul în care ia deciziile.
Iar dacă proiectul va fi extins conform planului, sezonul WRC 2027 ar putea aduce spectatorii mai aproape ca niciodată de experiența reală a unui pilot de raliu.
