RD Congo scrie istorie și prinde ultimul mare vis. Africa trimite al 47-lea invitat la Mondial după o noapte de foc cu Jamaica

Republica Democrată Congo a obținut o calificare istorică la Cupa Mondială din 2026, după ce a învins Jamaica cu 1-0, după prelungiri, în barajul intercontinental disputat la Guadalajara. Golul decisiv a fost marcat de Axel Tuanzebe în minutul 100, iar succesul trimite selecționata africană în Grupa K, alături de Portugalia, Columbia și Uzbekistan.

A fost o seară uriașă pentru o țară întreagă și, în același timp, una crudă pentru Jamaica, care a visat până aproape de final că poate reveni la turneul suprem. Meciul a avut dramatism, tensiune și acel sentiment apăsător că o singură fază poate schimba totul, iar exact asta s-a întâmplat în prima repriză de prelungiri, când Tuanzebe a profitat de o minge rămasă în careu după un corner și a împins-o în plasă. Reușita a fost verificată de VAR înainte de a fi validată, ceea ce a făcut explozia de bucurie și mai puternică.

În ansamblu, RD Congo a fost echipa care a împins mai mult jocul înainte și care a lăsat impresia unei formații mai hotărâte să rupă echilibrul. Africanii au avut și un gol anulat pentru ofsaid în minutul 85, semn că presiunea lor devenea tot mai apăsătoare pe măsură ce meciul se apropia de final. Jamaica a avut, la rândul ei, momente bune și o perioadă consistentă în care a echilibrat clar disputa, însă nu a găsit lovitura decisivă.

Unul dintre oamenii importanți ai serii a fost și portarul jamaican Andre Blake, care a intervenit de mai multe ori și a ținut echipa sa în joc în momente delicate. Totuși, insistența congolezilor a fost prea mare, iar defensiva din Caraibe a cedat exact în clipa în care meciul cerea cea mai mare luciditate.

Pentru RD Congo, această calificare are o încărcătură specială. Este prima prezență la Cupa Mondială sub actuala identitate națională și prima apariție a țării la turneul final după 52 de ani, de la participarea din 1974, când națiunea concura sub numele de Zair. Este, așadar, mai mult decât un simplu bilet către Mondial, este o revenire istorică, o reparație simbolică și o pagină uriașă pentru fotbalul congolez.

În tribune, atmosfera a fost pe măsura momentului. Presa internațională a remarcat prezența numeroasă și vocală a fanilor congolezi, care au transformat o parte din stadion într-un colț de sărbătoare africană și au împins echipa din primul până în ultimul minut.

Acum, după această noapte memorabilă, RD Congo intră oficial în tabloul Mondialului și știe deja ce o așteaptă, un duel de mare impact cu Portugalia, apoi confruntări cu Columbia și Uzbekistan într-o grupă care promite tensiune, contrast de stiluri și multă încărcătură emoțională. Pentru Jamaica rămâne dezamăgirea unei șanse pierdute. Pentru congolezi, însă, începe visul.