Traseul ediției Dakar 2027, programată între 1 și 15 ianuarie, a fost prezentat oficial la Institut du Monde Arabe din Paris de către David Castera, în prezența mai multor piloți, copiloți și navigatori pregătiți să accepte una dintre cele mai dure provocări din motorsportul mondial.
Ajuns la ediția cu numărul 49, respectiv a 8-a desfășurată în Arabia Saudită, cel mai prestigios rally-raid al lumii propune un traseu variat, cu trei etape complet noi, construit în jurul zonei Mării Roșii. Atât startul, cât și sosirea vor avea loc în King Abdullah Economic City. Marea noutate este însă dimensiunea competiției, Dakar 2027 va avea 5.320 de kilometri de probe speciale, cea mai mare distanță cronometrată de la mutarea raliului în Arabia Saudită, în 2020.
Un traseu care pare compact, dar ascunde o provocare uriașă
La prima vedere, harta ediției 2027 poate da impresia unui perimetru mai restrâns. În realitate, organizatorii vorbesc despre o adevărată „artă a iluziei”. Bucla gigantică dintre startul și finalul din King Abdullah Economic City va duce concurenții printr-o varietate impresionantă de peisaje și suprafețe. Etapele vor schimba constant ritmul, decorul și dificultatea tehnică. Piloții vor trebui să se adapteze permanent, iar gestionarea fizică și mecanică va deveni decisivă. O noapte în bivuacul-refugiu și o etapă maraton tradițională vor reaminti tuturor că Dakar nu este doar despre viteză, ci și despre rezistență, luciditate și supraviețuire. În plus, proporția de nisip va fi mai mare decât la ediția precedentă, inclusiv cu zile dedicate aproape integral dunelor. În schimb, zonele cu piatră vor fi mai puține, o veste bună pentru echipajele preocupate de pene și de uzura mecanică.
Înscrierile pentru Dakar 2027 și Dakar Classic se deschid odată cu prezentarea traseului. Pentru Dakar Classic, ajuns la ediția a 7-a, regulamentul a fost ajustat pentru a asigura o competiție mai echilibrată între vehiculele istorice.
Totodată, Prințul Khalid Bin Sultan Al-Abdullah Al-Faisal, președintele Federației Saudite de Motorsport, a lansat procesul de selecție pentru a treia generație a academiei Saudi Next Gen, proiect dedicat descoperirii tinerelor talente pentru Dakar. Și provocarea Dakar Future Mission 1000, rezervată proiectelor inovatoare, va avea un format modificat în 2027, cu scopul de a împinge noile tehnologii spre performanțe mai ridicate, atât din punct de vedere tehnic, cât și competitiv.
Luciano Benavides: „Cursa nu se decide până la ultimul kilometru”
Câștigătorul Dakar 2026 la categoria moto, Luciano Benavides, privește cu entuziasm noul traseu.
„Va fi un Dakar mai lung și îmi place foarte mult acest lucru, pentru că înseamnă că piloții cel mai bine pregătiți, fizic și mental, vor fi într-o formă mai bună la final. Ca pilot, prefer zilele lungi. Îmi place și formatul cu două etape maraton, iar faptul că a doua vine spre finalul cursei va face totul și mai interesant. Va exista mai puțină informație, mai puțină strategie, iar asta poate face competiția și mai spectaculoasă. Va fi o ediție excelentă, cu un traseu mai lung și mai mult nisip. Sunt motivat să revin în Arabia Saudită și să-mi apăr titlul, știind că această cursă nu se decide până la ultimul kilometru.”
Mitchel van den Brink: „Revenim ca să câștigăm”
Pentru Mitchel van den Brink, traseul oferă exact genul de provocare care poate scoate la suprafață forța camioanelor.
„Când mă uit la aceste etape, îmi plac foarte mult peisajele. Din camion ai o vizibilitate excelentă, iar acest tip de teren îmi place enorm. Simțim că avem o treabă neterminată. În ultimele trei ediții am fost pe podium. La ultima ediție am fost foarte aproape până în etapa a 10-a, apoi am făcut o greșeală cauzată de o problemă tehnică. Vom reveni la categoria camioane cu un singur obiectiv, victoria.”
Xavier de Soultrait: „Ne vom lupta cu rivalii, dar și cu noi înșine”
Xavier de Soultrait a vorbit despre provocarea categoriei SSV și despre echilibrul special dintre performanță și rezistență.
„Am concurat zece ani la moto, dar nu am reușit să câștig. Totuși, am obținut victoria cu Polaris acum doi ani, la categoria SSV. Acest tip de vehicul este destul de apropiat de modelele de serie, ceea ce ne permite să fim competitivi și rapizi, dar și să vedem pe distanțe lungi cât de bine rezistă pe parcursul etapelor. Suntem pregătiți. Vom lupta din nou alături de coechipierul meu, împotriva adversarilor, dar și împotriva noastră.”
Guillaume De Mévius: „Va fi o ediție lungă, frumoasă și plină de surprize”
Pentru Guillaume De Mévius, prezentarea traseului a fost un moment cu o încărcătură specială.
„Este prima dată când particip fizic la prezentarea traseului. Este foarte motivant și îți dă din nou fiori când vezi toate imaginile și traseul pentru anul viitor. Ediția trecută a fost foarte puternică la nivel uman, probabil cea mai intensă pe care am trăit-o. Obiectivul meu este să fiu în fiecare an în top 3 sau top 5 și să încerc să lupt pentru victorie. În privința traseului din 2027, îmi plac zonele cu piatră, deși penele la categoria auto sunt o problemă reală și greu de gestionat. Cred că va fi o ediție lungă, foarte frumoasă, și sunt convins că vom avea surprize importante.”
Adrien Van Beveren: „Pe hârtie, acest traseu mi se potrivește”
Adrien Van Beveren consideră că noua configurație poate fi una favorabilă stilului său.
„Pe hârtie, acest traseu mi se potrivește poate mai bine decât altele. Avem nisip aproape în fiecare zi și chiar etape 100% pe dune, ceea ce pentru mine este ideal. Am debutat în Dakar în 2016, așa că aceasta va fi a 12-a participare și simt cât de repede trece timpul. Ceva s-a schimbat în mine la finalul Dakarului 2026. Mi-am dat seama cât de incredibil este să participi la această cursă. Ceea ce trăim aici este cu adevărat puternic, iar faptul că sunt prezent mă face să înțeleg pe deplin cât de norocoși suntem să facem parte din această odisee.”
Dakar 2027 se anunță astfel ca una dintre cele mai ample și spectaculoase ediții ale perioadei saudite: mai lungă, mai nisipoasă, mai imprevizibilă și construită pentru a testa limitele fiecărui concurent până în ultimul kilometru.
