Legenda motorsportului, Allan McNish, a explicat de ce acceptarea funcției de director sportiv la Audi Formula 1 Project a venit fără niciun moment de ezitare, descriind noua provocare drept „o decizie evidentă”.
Scoțianul a preluat noua poziție după plecarea neașteptată a lui Jonathan Wheatley, fostul om-cheie de la Oracle Red Bull Racing, care a părăsit proiectul Audi din motive personale la doar două etape de la startul sezonului 2026 din Formula One World Championship.
Prezent la Miami Grand Prix, McNish a lăsat impresia unui om care cunoaște deja fiecare detaliu al proiectului. Nu este deloc surprinzător: fostul pilot a contribuit la succesul Audi în Formula E și are în palmares două victorii legendare în 24 Hours of Le Mans alături de constructorul german, plus un alt triumf obținut cu Porsche.
Cu umorul care l-a caracterizat mereu, McNish a recunoscut că, atunci când s-a retras din activitate în 2013, nici nu voia să audă de management.
„Când m-am retras, spuneam tuturor că nu voi intra niciodată în conducerea unei echipe, pentru că asta ar fi însemnat să lucrez cu piloți ca mine… iar eu știam foarte bine cât de complicat eram”, a glumit scoțianul.
Realitatea, însă, i-a schimbat perspectiva.
„Viața se schimbă, oamenii se schimbă și tocmai de aceea nu trebuie să spui niciodată niciodată. Cunosc acest proiect încă din prima zi. Am fost implicat de la început, în diferite roluri, așa că pentru mine totul a fost foarte clar.”
McNish a povestit și momentul care l-a convins definitiv.
„Să fiu la Melbourne și să văd pentru prima dată monopostul Audi pe pistă a fost ceva special. Iar când a venit telefonul și am avut discuția finală, pentru mine răspunsul a fost imediat: da, 100%. Am trăit acest proiect de la început. De ce aș fi spus nu?”
Propunerea a venit direct de la Mattia Binotto, team principal-ul și omul care conduce întreaga structură Audi.
McNish a ținut însă să clarifice și modul în care va funcționa noua structură de conducere.
„Mattia este șeful echipei. El coordonează partea de power unit și tot ce ține de fabrica din Hinwil. Eu mă concentrez pe tot ceea ce se întâmplă la circuit — operațiuni de cursă, activitatea sportivă și dezvoltarea piloților.”
Scoțianul va continua, în paralel, să coordoneze și programul de dezvoltare al piloților Audi, început la startul acestui an, precum și alte proiecte strategice pregătite pentru viitor.
Mesajul este clar: Audi nu construiește doar o echipă pentru Formula 1. Construiește o structură pe termen lung. Iar Allan McNish pare pregătit să fie una dintre figurile centrale ale acestei noi ere.
