După câteva weekenduri în care Williams părea că a făcut pași importanți înainte, Marele Premiu al Spaniei a readus echipa britanică cu picioarele pe pământ. Iar dacă rezultatele din calificări au fost dezamăgitoare, declarațiile lui Alex Albon au conturat imaginea unei formații care încearcă încă să înțeleagă propriul monopost.
Pilotul thailandez a descris comportamentul modelului FW48 drept „un adevărat mister”, după ce a încheiat calificările abia pe locul 18, departe de zona punctelor și fără explicații clare pentru lipsa de competitivitate.
„Sincer, este un mare semn de întrebare pentru mine”, a mărturisit Albon. „Știam că acest circuit ne va pune probleme, însă ceea ce mă surprinde este lipsa totală de echilibru. În mod normal, chiar dacă ai mai puțină apăsare aerodinamică sau o mașină mai grea, găsești soluții. Acum nu reușim.”
Problema cea mai mare nu pare să fie viteza pură, ci impredictibilitatea. Potrivit lui Albon, fiecare viraj a devenit o loterie.
„Intru într-un viraj fără să știu ce va face mașina. Într-un tur am supravirare, în următorul apare subvirarea. Nu poți construi ritm în astfel de condiții. Pur și simplu te adaptezi și încerci să supraviețuiești.”
Williams a încercat diverse ajustări pe parcursul weekendului, însă fără rezultate notabile. În cele din urmă, echipa a decis să păstreze setările și să accepte limitele monopostului.
„Cred că ne-am luptat cu mașina tot weekendul. Înainte de antrenamentul al treilea ne-am spus: «Nu mai schimbăm nimic. Asta este mașina pe care o avem și trebuie să ne descurcăm cu ea». Dar este frustrant”, a recunoscut Albon.
Situația a fost ceva mai puțin complicată pentru Carlos Sainz. Spaniolul a reușit să ajungă în Q2 pe circuitul de casă, însă prețul a fost mare, iar Williams a consumat toate seturile de pneuri soft încă din prima parte a calificărilor.
„Ne-am consumat toate gloanțele în Q1”, a explicat Sainz. „Obiectivul era să ieșim din prima sesiune și să încercăm să batem Haas. Asta arată unde ne aflăm în acest weekend, pe un circuit dificil pentru noi și în condiții care nu ne avantajează.”
Fără pneuri proaspete în Q2, Sainz s-a mulțumit cu locul 16 pe grila de start, în timp ce Albon va pleca de pe poziția a 18-a.
După punctele obținute la Miami, Montreal și Monaco, Barcelona a scos la iveală vulnerabilitățile unui proiect Williams aflat încă în reconstrucție. Iar dacă pentru fani rezultatele sunt dezamăgitoare, pentru inginerii echipei mesajul este poate și mai îngrijorător, pentru că nu este suficient să fii lent, ci mult mai grav este să nu înțelegi de ce ești lent. Iar în acest moment, exact acesta pare să fie cel mai mare adversar al celor de la Williams.
