Anglia este în semifinalele Cupei Mondiale după o noapte sufocantă, dramatică și imposibil de uitat la Miami. „Three Lions” au învins Norvegia cu 2-1 după 120 de minute, iar Jude Bellingham a fost din nou omul providențial: a egalat înaintea pauzei și a înscris golul calificării în minutul 93. Dincolo de bucuria englezilor, partida va rămâne însă sub semnul unei faze controversate, petrecute chiar înaintea primului gol al mijlocașului.
Anglia merge mai departe. Nu fără emoții. Nu fără suferință. Și, cu siguranță, nu fără discuții. În căldura apăsătoare din Florida, în fața unei Norvegii curajoase, disciplinate și împinse înainte de visul celei mai mari performanțe din istoria sa, echipa lui Thomas Tuchel a avut nevoie de prelungiri și de încă o demonstrație de personalitate oferită de Jude Bellingham.
Mijlocașul englez a marcat ambele goluri ale calificării și a ajuns la șase reușite la această ediție a turneului final. Presa britanică l-a descris drept omul care a schimbat din nou destinul Angliei, după o partidă în care formația lui Tuchel a oscilat între vulnerabilitate, rezistență și acea capacitate aproape inexplicabilă de a supraviețui în momentele-limită.
O jumătate de oră fără aer, apoi meciul a explodat
Primele 30 de minute au oferit mai degrabă un duel al precauției decât spectacolul promis de numele aflate pe gazon. Cele două formații s-au studiat îndelung, au închis spațiile și au evitat riscurile. Prima ocazie importantă i-a aparținut lui Harry Kane, care a trimis peste poarta lui Ørjan Nyland în minutul 29.
Apoi, aproape fără avertisment, partida s-a trezit la viață. Erling Haaland a semnat primul semnal serios de alarmă pentru defensiva engleză, printr-o lovitură de cap care a pus la încercare concentrarea lui Jordan Pickford. În minutul 36, Norvegia a lovit. Andreas Schjelderup a trimis mingea spre poartă dintr-o poziție laterală, iar traiectoria spectaculoasă a surprins întreaga apărare engleză și l-a învins pe Pickford. A fost o execuție aflată la granița dintre centrare și șut, dar frumusețea golului a făcut ca intenția exactă să devină aproape irelevantă. Norvegia conducea cu 1-0 și începea să creadă că poate produce încă o lovitură uriașă după eliminarea Braziliei.
Bellingham egalează, dar faza naște un scandal
Scandinavii mai aveau doar câteva secunde de rezistat până la pauză. Nu au reușit. În minutul 45+2, Anthony Gordon a trimis mingea în zona careului, iar Jude Bellingham a finalizat superb pentru 1-1. Englezul a lovit precis și a schimbat complet atmosfera din stadion. Numai că faza care a precedat golul a declanșat imediat protestele norvegienilor. Mingea degajată de Nyland a părut să își modifice brusc traiectoria după un posibil contact cu unul dintre cablurile camerei suspendate deasupra terenului. Dacă mingea ar fi lovit instalația aeriană, regulamentul ar fi impus oprirea jocului și reluarea acestuia printr-o minge de arbitru.
Arbitrul Clément Turpin a lăsat însă jocul să continue, iar VAR-ul nu a intervenit pentru anularea golului. FIFA a susținut ulterior că senzorul din interiorul balonului nu a înregistrat un impact, motiv pentru care reușita a fost validată. În schimb, selecționerul norvegian Ståle Solbakken și mai mulți jucători au insistat că mingea a lovit cablul, iar imaginile au alimentat o dezbatere intensă în presa britanică și internațională. Indiferent de concluzia tehnică, momentul va continua să provoace discuții. Pentru Anglia, a însemnat egalarea. Pentru Norvegia, începutul unei frustrări care avea să crească în repriza secundă.
Norvegia a marcat din nou, dar VAR-ul a intervenit
La zece minute după reluare, norvegienii au sărbătorit ceea ce părea să fie golul de 2-1. Torbjørn Heggem a trimis mingea în poartă, însă bucuria scandinavilor a fost întreruptă de analiza VAR. Reluările au arătat că Erling Haaland îl împinsese și îl doborâse pe Elliot Anderson înaintea finalizării. Arbitrul a fost chemat să revadă faza și a anulat golul pentru fault în atac. De această dată, decizia a fost susținută clar de imagini. Norvegia nu s-a prăbușit. A continuat să preseze, să lupte și să creadă.
În minutul 76, Kristoffer Ajer a lovit bara, într-un moment care a înghețat pentru câteva clipe tabăra engleză. Anglia a răspuns mai degrabă prin rezistență decât prin strălucire. Cu trecerea timpului, riscurile au fost reduse, spațiile s-au închis, iar cele două echipe au început să privească tot mai evident spre prelungiri. După 90 de minute, scorul era 1-1.
Trei minute în prelungiri, încă un gol al lui Bellingham
Anglia a avut nevoie de numai trei minute din prima repriză suplimentară pentru a trece din nou în avantaj. Morgan Rogers a șutat puternic de la distanță, iar Nyland a respins greșit mingea în față.
Bellingham a reacționat primul. S-a aruncat spre balon, a ajuns înaintea fundașilor norvegieni și a înscris din apropiere pentru 2-1. A fost golul cu numărul șase al mijlocașului la această Cupă Mondială și încă o confirmare a influenței sale extraordinare asupra parcursului Angliei. Nu a fost cea mai spectaculoasă execuție a sa. Dar a fost poate cea mai importantă. Într-un meci în care Anglia nu a dominat autoritar și nici nu a controlat permanent jocul, Bellingham a fost cel care a simțit de două ori momentul decisiv. Prima dată pentru a readuce echipa în meci. A doua oară pentru a o trimite în semifinale.
Norvegia a luptat până la ultima picătură de energie
Scandinavii nu au renunțat. Au atacat, au împins liniile înainte și au încercat să îl găsească pe Haaland în interiorul careului. Atacantul lui Manchester City a fost însă tot mai izolat și vizibil afectat de efortul uriaș depus. Înaintea celei de-a doua reprize suplimentare, golgheterul norvegian a fost înlocuit cu Jørgen Strand Larsen. Presa britanică a remarcat că Haaland părea epuizat și posibil afectat de o problemă fizică minoră. Norvegia a continuat să creadă și fără el, dar golul egalizator nu a mai venit. Pickford a intervenit când a fost nevoie, defensiva engleză a rezistat presiunii, iar Thomas Tuchel și-a văzut echipa încheind încă un meci dramatic în picioare.
Anglia, între glorie și controverse
Victoria trimite Anglia în a treia semifinală mondială din istoria sa. Pentru formația lui Tuchel, calificarea confirmă o trăsătură care a devenit definitorie la acest turneu: capacitatea de a găsi soluții chiar și atunci când jocul nu este perfect. Anglia a supraviețuit altitudinii și presiunii de pe Azteca împotriva Mexicului.
A rezistat apoi căldurii din Miami, ambiției Norvegiei și propriilor momente de nesiguranță. De fiecare dată, Jude Bellingham a apărut în centrul poveștii.
Totuși, controversele din jurul golului de 1-1 nu vor dispărea ușor. Norvegia va considera că faza ar fi trebuit oprită, în timp ce FIFA își susține decizia pe baza datelor furnizate de tehnologia din interiorul mingii. A fost sau nu atins cablul? Imaginile par să sugereze ceva. Datele oficiale spun altceva. Este genul de moment care va fi analizat cadru cu cadru mult timp după fluierul final.
Cel mai bun Mondial din istoria Norvegiei
Înfrângerea este dureroasă pentru selecționata lui Ståle Solbakken, dar nu poate șterge un parcurs extraordinar. Norvegia a eliminat Brazilia, a ajuns pentru prima dată atât de departe la un Campionat Mondial și a fost la câteva minute de loviturile de departajare împotriva uneia dintre marile favorite ale competiției. Schjelderup a oferit un gol de colecție. Haaland a purtat din nou greutatea atacului. Ajer a fost la câțiva centimetri de o reușită care ar fi putut schimba totul. Norvegienii părăsesc turneul cu tristețe, dar și cu sentimentul că au schimbat definitiv statutul echipei lor în fotbalul mondial.
Bellingham duce Anglia spre careul de ași
Pentru Anglia, aventura continuă. Urmează semifinala împotriva câștigătoarei duelului dintre Argentina și Elveția. În cealaltă confruntare pentru un loc în finală se vor întâlni Franța și Spania. Până atunci, însă, noaptea din Miami îi aparține lui Jude Bellingham. Două goluri. Șase reușite la turneul final. Și încă un meci în care a refuzat să accepte că Anglia ar putea pleca acasă. Nu a fost o calificare liniștită. A fost una smulsă din căldură, oboseală, tensiune și controversă. Dar la final, Anglia este în semifinale. Iar Jude Bellingham este, încă o dată, omul care a dus-o acolo.
Norvegia – Anglia 1-2 după prelungiri Au marcat: Schjelderup 36 / Bellingham 45+2, 93.
