Zinedine Zidane este noul selecționer al Franței. Fostul căpitan al „Cocoșilor” îi ia locul lui Didier Deschamps, care și-a încheiat mandatul după eliminarea suferită de naționala franceză în semifinalele Campionatului Mondial din 2026.
Numirea lui Zidane pune capăt uneia dintre cele mai anticipate așteptări din fotbalul internațional. Liber de contract din 2021, după încheierea celui de-al doilea mandat la Real Madrid, legendarul mijlocaș francez a fost considerat în ultimii ani principalul candidat pentru postul de selecționer.
Federația Franceză de Fotbal a oficializat instalarea sa la conducerea echipei naționale, Zidane semnând un angajament pe termen lung și primind misiunea de a conduce o generație extrem de talentată către Campionatul European din 2028 și Cupa Mondială din 2030.
Era Deschamps se încheie după 14 ani
Didier Deschamps anunțase încă din ianuarie 2025 că va renunța la funcție după Campionatul Mondial din 2026. Franța a ajuns până în semifinalele competiției, unde a fost învinsă cu 2-0 de Spania, campioana europeană en titre. Mandatul său s-a încheiat după 14 ani, perioadă în care Franța a devenit una dintre cele mai constante și puternice selecționate ale lumii.
Sub comanda lui Deschamps, „Les Bleus” au câștigat Cupa Mondială din 2018 și Liga Națiunilor în 2021, disputând și finalele Campionatului European din 2016 și Cupei Mondiale din 2022. Fostul mijlocaș a devenit în 2018 al treilea om din istoria fotbalului care a câștigat Cupa Mondială atât ca jucător, cât și ca antrenor, după Mario Zagallo și Franz Beckenbauer.
De la eroul Franței la selecționerul naționalei
Succesorul său este un alt simbol al generației care a schimbat definitiv istoria fotbalului francez.
Zinedine Zidane a strâns 108 selecții pentru Franța și a fost unul dintre principalii artizani ai triumfului de la Cupa Mondială din 1998. În finala disputată împotriva Braziliei, Zidane a înscris de două ori și a contribuit decisiv la primul titlu mondial cucerit de francezi. Doi ani mai târziu, a câștigat și Campionatul European din 2000, confirmând statutul unei generații excepționale.
Ultimul său meci ca jucător a rămas finala Cupei Mondiale din 2006, pierdută de Franța în fața Italiei la loviturile de departajare. Partida a fost marcată de eliminarea lui Zidane, după lovitura cu capul aplicată lui Marco Materazzi. Acum, la două decenii de la acea seară dramatică, Zidane revine în centrul proiectului naționalei franceze, de această dată de pe banca tehnică.
Un palmares impresionant la Real Madrid
Zidane și-a început cariera de antrenor principal în 2014, la echipa secundă a lui Real Madrid, Castilla.
În 2016 a fost promovat la prima echipă, unde a construit una dintre cele mai spectaculoase perioade din istoria recentă a clubului. Sub conducerea sa, Real Madrid a devenit prima formație care a câștigat Liga Campionilor de trei ori consecutiv în actualul format al competiției.
Francezul a cucerit trei trofee Champions League, două titluri în La Liga și alte competiții interne și internaționale. A plecat în 2018, dar a revenit un an mai târziu pentru un al doilea mandat, în care a mai câștigat un titlu în Spania și Supercupa Spaniei. Din 2021, Zidane nu a mai pregătit nicio echipă, preferând să aștepte oportunitatea de a deveni selecționerul Franței.
O generație spectaculoasă și așteptări uriașe
Noul selecționer va avea la dispoziție unul dintre cele mai valoroase loturi din fotbalul mondial.
Franța dispune de o generație ofensivă impresionantă, construită în jurul unor jucători precum Kylian Mbappé, Michael Olise, Bradley Barcola și Désiré Doué, iar principala provocare a lui Zidane va fi să transforme talentul individual într-o echipă capabilă să domine marile turnee.
Așteptările vor fi enorme. Zidane preia o națională obișnuită să ajungă în fazele finale ale marilor competiții și îi succede unui selecționer care a oferit Franței stabilitate, continuitate și rezultate timp de aproape un deceniu și jumătate.
Pentru Zinedine Zidane, numirea reprezintă însă mai mult decât revenirea în antrenorat. Este întâlnirea dintre una dintre cele mai mari legende ale Franței și postul pe care părea destinat să îl ocupe.
După ce a condus „Les Bleus” către glorie din teren, Zidane începe acum provocarea de a readuce Franța pe cea mai înaltă treaptă a podiumului de pe banca tehnică.
