Eroul calificării Angliei în semifinalele Cupei Mondiale a transmis un mesaj de încredere și solidaritate, după ce Thomas Tuchel s-a declarat nemulțumit de prestația echipei în fața Norvegiei.
Anglia este din nou între cele mai bune patru echipe ale lumii, însă calificarea obținută în fața Norvegiei nu a adus doar entuziasm, ci și primele semne de nemulțumire din interiorul taberei engleze.
Deși „Three Lions” s-au impus cu 2-1 și au obținut biletele pentru semifinale, selecționerul Thomas Tuchel a declarat după meci că echipa sa a fost „norocoasă” și că nivelul jocului nu s-a ridicat la standardele pe care și le dorește. Autor al ambelor goluri, Jude Bellingham a preferat însă un discurs diferit, unul bazat pe încredere, realism și aprecierea efortului colectiv.
„Poate are dreptate sau poate că nu știe cât de dificil este să joci în astfel de condiții împotriva unor fotbaliști precum Erling Haaland, Martin Odegaard, Antonio Nusa sau Alexander Sorloth. Nu este deloc o echipă ușor de înfruntat”, a declarat mijlocașul englez.
Starul Angliei consideră că, într-un turneu final, rezultatul trebuie uneori pus înaintea spectacolului.
„Am încercat să construim un mediu pozitiv în cadrul echipei și cred că trebuie să continuăm pe acest drum înaintea semifinalelor. Nu pot vorbi decât la superlativ despre colegii mei. Nu vei câștiga fiecare meci prin posesie și o mie de pase. Uneori trebuie să câștigi și luptând, suferind, iar asta am făcut și în această seară.”
Declarațiile lui Bellingham reflectă o realitate pe care marile naționale o cunosc foarte bine, iar în fazele eliminatorii ale Cupei Mondiale, perfecțiunea estetică devine adesea secundară. Capacitatea de a rezista, de a gestiona momentele dificile și de a găsi soluții atunci când jocul nu funcționează poate face diferența dintre eliminare și calificare. Pentru Bellingham, accederea în prima sa semifinală de Cupă Mondială reprezintă și un moment profund personal.
„Sunt un tip încrezător, dar nici măcar în vise nu îți imaginezi seri ca aceasta. Este minunat să pot avea un impact și să îmi ajut echipa, însă sunt extrem de mândru de efortul depus de colegii mei. Indiferent de situație, ei continuă să lupte și să creadă. Au toate motivele să fie mândri de ceea ce au realizat.”
Anglia ajunge astfel în penultimul act al competiției cu un amestec interesant de entuziasm și semne de întrebare. Pe de o parte, echipa continuă să câștige și demonstrează un caracter puternic în momentele complicate. Pe de altă parte, chiar și după o calificare, exigențele lui Thomas Tuchel arată că în tabăra engleză există convingerea că nivelul actual poate și trebuie să fie mai ridicat. Iar într-un turneu de asemenea anvergură, tocmai această combinație dintre satisfacția rezultatului și dorința permanentă de progres poate transforma o echipă bună într-o candidată reală la trofeu.
