Stadionul din Atlanta găzduiește miercuri seară a doua semifinală a Cupei Mondiale 2026. Anglia și Argentina reiau una dintre cele mai încărcate rivalități ale fotbalului internațional, iar câștigătoarea va întâlni Spania în marea finală de duminică.
Spania și-a asigurat deja locul în finală, după victoria clară cu 2-0 în fața Franței. Oyarzabal, din penalty, și Pedro Porro au marcat golurile succesului de la Dallas, iar Anglia și Argentina știu acum exact ce le așteaptă, un ultim act împotriva unei echipe spaniole aflate într-o formă excelentă.
Până atunci, însă, Atlanta se pregătește pentru un meci care depășește cu mult limitele unei semifinale obișnuite.
„Mâna lui Dumnezeu”, „Golul Secolului”, eliminarea lui Rattín din 1966 sau cursa memorabilă a lui Michael Owen din 1998 sunt doar câteva dintre momentele care au transformat duelurile dintre Argentina și Anglia în capitole esențiale ale istoriei Cupei Mondiale.
Anglia a câștigat șase dintre precedentele 14 confruntări directe și a pierdut doar două. Argentina are însă un argument uriaș de partea sa: nu a fost învinsă niciodată într-o semifinală de Cupă Mondială, în cele cinci apariții anterioare.
Prin experiența acumulată în asemenea momente, forța ofensivă și capacitatea de a rezista în partidele tensionate, campioana mondială pornește cu un ușor avantaj. Diferența este însă minimă, într-un meci care poate fi decis de un singur detaliu.
Anglia – Argentina: dată, oră și transmisie TV
- Data: miercuri, 15 iulie 2026
- Ora: 22:00, ora României
- Stadion: Atlanta Stadium
- Arbitru: Ismail Elfath, Statele Unite
- Transmisie TV: Antena 1 și AntenaPLAY
- Ultimul meci direct: Anglia – Argentina 3-2, în noiembrie 2005, partidă amicală
Anglia: Rice și Saka, pregătiți pentru semifinală
Thomas Tuchel nu se va putea baza pe Jarell Quansah, suspendat, și nici pe Jordan Henderson, care continuă recuperarea după fractura suferită la încheietura mâinii. În rest, lotul Angliei este disponibil. Declan Rice s-a refăcut complet după problemele digestive care i-au limitat prezența la numai 45 de minute în meciul cu Norvegia și este anunțat titular. Reece James, revenit după accidentarea musculară, este favorit să înceapă în flancul drept al apărării. Bukayo Saka, folosit cu precauție pe parcursul turneului, ar urma să revină în primul unsprezece după contribuția decisivă avută din postura de rezervă împotriva Norvegiei. Harry Kane va ajunge la selecția cu numărul 121 și îl va depăși pe Wayne Rooney, devenind jucătorul de câmp cu cele mai multe apariții din istoria naționalei Angliei.
Argentina: Scaloni are de ales, nu de reparat
Lionel Scaloni nu se confruntă cu probleme medicale majore, însă are câteva decizii importante de luat în privința formulei de start. Cristian Romero a fost înlocuit în prelungirile partidei cu Elveția din cauza epuizării, iar Facundo Medina rămâne o variantă pentru centrul defensivei. Totuși, Romero este în continuare favorit să înceapă semifinala. În ofensivă, atât Julián Álvarez, cât și Lautaro Martínez au marcat în prelungirile sfertului de finală, ceea ce îi oferă selecționerului o alegere complicată pentru postul de lângă Lionel Messi.
Presa argentiniană a relatat că Scaloni a testat și un sistem cu trei fundași centrali, însă informațiile din apropierea lotului indică faptul că o asemenea modificare este puțin probabilă. Linia de mijloc formată din Leandro Paredes, Rodrigo De Paul, Enzo Fernández și Alexis Mac Allister ar urma să fie păstrată. Lionel Messi va fi titular și va întâlni Anglia pentru prima dată în carieră.
Forma Angliei
Anglia a obținut șase victorii în cele șapte partide disputate la acest Mondial, remiza cu Ghana fiind singurul pas greșit. Parcursul din fazele eliminatorii a fost marcat de evoluțiile lui Jude Bellingham. Mijlocașul a înscris de două ori împotriva Mexicului și de alte două ori în duelul cu Norvegia.
Echipa lui Tuchel a trecut cu 3-2 de Mexic, deși a evoluat o perioadă în inferioritate numerică, apoi a eliminat Norvegia după prelungiri. Harry Kane și Jude Bellingham au câte șase goluri la acest turneu.
Anglia nu a impresionat în permanență, dar a găsit soluții în fiecare meci eliminatoriu și se află la numai o victorie de prima finală mondială după cea câștigată în 1966.
Forma Argentinei
Argentina a câștigat toate cele șase partide disputate și a marcat 17 goluri, fiind la o singură reușită de propriul record istoric la o ediție a Cupei Mondiale.
Fiecare partidă eliminatorie a adus însă momente dramatice. Duelul cu Capul Verde a avut nevoie de prelungiri, împotriva Egiptului Argentina a revenit după ce fusese condusă cu 2-0 cu doar 11 minute înainte de final, iar Elveția a fost învinsă tot după prelungiri.
Sfertul de finală cu Elveția a fost primul meci din această competiție în care Messi nu a înscris. Căpitanul Argentinei a oferit însă pasa decisivă la golul marcat de Mac Allister. Argentina a înscris câte trei goluri în ultimele patru partide și păstrează intactă statistica perfectă din semifinalele Cupei Mondiale.
Echipe probabile
Anglia, 4-2-3-1: Pickford – Reece James, Konsa, Guéhi, O’Reilly – Elliot Anderson, Rice – Saka, Bellingham, Gordon – Kane.
Argentina, 4-4-2: Emiliano Martínez – Molina, Romero, Lisandro Martínez, Tagliafico – Paredes, De Paul, Enzo Fernández, Mac Allister – Messi, Julián Álvarez.
Un duel aproape imposibil de anticipat
Anglia are forță fizică, jucători decisivi și una dintre cele mai productive perechi ale turneului, Kane–Bellingham. Argentina are însă experiența marilor meciuri, o ofensivă capabilă să lovească în orice moment și o capacitate aproape instinctivă de a supraviețui situațiilor-limită.
Tocmai această familiaritate cu presiunea semifinalelor și echilibrul superior arătat în momentele decisive îi oferă Argentinei un avantaj foarte mic înaintea partidei, dar nu suficient pentru a o declara favorită clară, însă suficient pentru ca „La Scaloneta” să pornească ușor în față într-un meci în care istoria, talentul și orgoliul se vor întâlni din nou.
