Sunt seri în care fotbalul nu mai are nevoie de multe explicații. Ajunge o imagine. Iar imaginea serii de la Atlanta a fost Lionel Messi mergând emoționat pe gazon, cu lacrimi în ochi, după fluierul final al meciului în care Argentina a revenit spectaculos de la 0-2 cu Egipt și s-a calificat în sferturile de finală ale Campionatului Mondial.
Pentru un privitor neutru, dar mai ales pentru orice iubitor al fotbalului, a fost unul dintre acele momente care explică de ce acest sport continuă să provoace emoții imposibil de egalat.
Messi: „Este o nebunie ce a făcut acest grup”
La final, căpitanul Argentinei a vorbit despre bucuria calificării, dar și despre dificultatea unei reveniri care părea aproape imposibilă.
„Simt fericire pentru că am obținut calificarea și pentru felul în care am făcut-o. La 0-2 devenise foarte greu și am suferit enorm, dar acesta este Campionatul Mondial. Toate meciurile sunt așa. Sunt foarte fericit”, a spus Messi.
Starul argentinian a recunoscut că primul gol al Argentinei, marcat rapid de Cristian „Cuti” Romero, a schimbat complet dinamica finalului.
„A fost o eliberare pentru toți. Nu este ușor să revii de la 0-2, dar acest grup nu renunță niciodată. Am avut șansa să marcăm repede prin Cuti și încă mai aveam timp. Am reușit să întoarcem meciul în 90 de minute. Este o nebunie ce a făcut acest grup în această fază eliminatorie.”
Scaloni, emoționat: „M-am făcut antrenor pentru astfel de trăiri”
Lionel Scaloni a lăsat analiza tactică în plan secund și a vorbit mai ales despre caracterul jucătorilor săi. Selecționerul a recunoscut că Egiptul a avut momente foarte bune, însă a subliniat că Argentina a continuat să creadă până la final.
„Ei au avut perioade bune, dar meciul a fost în mare parte de partea noastră, cu foarte multe ocazii”, a spus Scaloni.
Apoi, antrenorul campioanei mondiale a dezvăluit mesajul transmis jucătorilor în vestiar.
„Când m-am lăsat de fotbal, am devenit antrenor pentru a trăi aceste emoții, nu pentru că îmi place neapărat să fiu antrenor. Sufăr la fel ca voi toți, dar să retrăiesc astfel de momente este incredibil. Sunt antrenor pentru asta.”
Scaloni a rezumat apoi perfect seara dramatică de la Atlanta:
„Fotbalul înseamnă exact asta. Tactica și strategia sunt importante, dar fără ambiția și dragostea de sine pe care le-am avut astăzi am fi fost eliminați. Este ceea ce se simte în acest grup.”
Egiptul contestă arbitrajul
Dincolo de bucuria Argentinei, eliminarea Egiptului a venit cu declarații dure la adresa arbitrajului. Selecționerul Hossam Hassan a reclamat golul anulat al echipei sale și o posibilă infracțiune înaintea golului decisiv al Argentinei.
„Poate au vrut să mențină campioana mondială în competiție și ca Messi să continue turneul”, a declarat antrenorul Egiptului.
Hassan a vorbit despre „nedreptate” și a susținut că ar fi existat presiune asupra arbitrului, lucru care, în opinia sa, ar fi influențat finalul meciului. Tehnicianul a anunțat chiar că, în semn de protest, nu va mai urmări niciun meci din restul competiției.
Argentina merge mai departe după o noapte de foc
În tabăra sud-americană, calificarea a fost trăită ca o descătușare. Leandro Paredes, autorul unei intervenții decisive la un contraatac egiptean în minutul 90, a vorbit despre credința care a ținut echipa în viață.
„Nu am simțit niciodată că suntem eliminați. A fost foarte greu, dar această națională nu încetează niciodată să creadă și să lupte.”
Enzo Fernández, omul care a declanșat explozia de bucurie cu golul victoriei, a transmis un mesaj simplu și puternic:
„Suntem încă în viață. Și mergem înainte.”
Pentru cititorul român, Argentina – Egipt a fost mai mult decât o optime spectaculoasă. A fost un nou episod din povestea unei generații care refuză să se predea, chiar și atunci când totul pare pierdut. Iar Mondialul merge mai departe cu Messi, Scaloni și o campioană mondială care a demonstrat, încă o dată, că în fotbal emoția poate schimba orice destin.
