Mai sunt două zile până la startul verificărilor tehnice pentru BP Ultimate Rally-Raid Portugal. Sunt așteptate 114 vehicule. 51 dintre cei 52 de piloți FIM sunt înscriși în campionat, iar 26 dintre cele 62 de echipaje FIA sunt concurenți W2RC.
Toate cele patru echipe de uzină de la clasa moto vin cu efective complete. Liderul campionatului, Daniel Sanders (Red Bull KTM Factory Racing), este neînvins în acest sezon și vizează patru din patru. Campionul en-titre al rundei, Tosha Schareina (Monster Energy Honda HRC), mizează pe sprijinul fanilor, cu trei zile pe teren iberic (în Spania).
La auto, Nasser Al-Attiyah este liderul campionatului și deținătorul trofeului cursei. Echipa sa, Dacia Sandriders, aliniază și pe Sébastien Loeb și Cristina Gutiérrez. Carlos Sainz, eroul local și singurul reprezentant de uzină al Ford M-Sport, va avea trei zile pe teren spaniol; „Sainzmania” este deja în plin avânt. X-raid MINI vine cu două mașini.
Henk Lategan (Toyota Gazoo Racing W2RC), principalul rival al lui Al-Attiyah după victoria de acasă din Africa de Sud, conduce o armadă Toyota impresionantă. Yazeed Al-Rajhi (Overdrive Racing) revine în competiție. Portughezul João Ferreira, locul 2 în 2024, intră pentru prima oară în acest sezon în linia TGR.
FIM: un „Battle Royale” cu toți piloții de uzină
Toți cei nouă piloți factory din RallyGP, reprezentând patru mărci, sunt programați la start.
KTM: Daniel Sanders (recorduri în 2025: primul cu >2 victorii într-un sezon RallyGP, cele mai multe victorii de probă – 19, cele mai multe speciale câștigate – 11) și Luciano Benavides (locul 2 la general).
Honda: Ricky Brabec, Adrien Van Beveren, Skyler Howes, Tosha Schareina (campionul rundei din 2024, revine după o problemă la încheietură în Africa de Sud).
Hero MotoSports: campionul mondial en-titre Ross Branch și Nacho Cornejo.
Sherco: Bradley Cox, debutantul echipei la etapa precedentă.
Rally2 promite o bătălie strânsă între piloții factory: liderul austriac Tobias Ebster (Hero) are trei puncte avans față de spaniolul Edgar Canet (Red Bull KTM), cu Harith Noah (Sherco TVS) în ecuație. Li se opune portughezul Bruno Santos (BS Frutas Patrícia Pilar, Husqvarna), campion și pe podiumul general moto anul trecut.
Honda dublează miza: managerul Ruben Faria aduce sub bannerul Honda HRC doi tineri — Martim Ventura (campionul portugaliei la todo-o-terreno, locul 5 Rally2 la Abu Dhabi) și americanul Preston Campbell, fiul legendei Johnny Campbell; Preston a câștigat Sonora Rally la debutul său în rally-raid și intră acum pentru prima dată pe scena W2RC.
La Rally3, revin Frații Amaral (Wingmotor), care au dominat runda anul trecut (victorie Gonçalo în fața lui Salvador).
La quad, liderii la egalitate Gaëtan Martinez și Antanas Kanopkinas (CFMoto Thunder Racing) îl reîntâlnesc pe urmăritorul Marek Łój (Poland National Team), revenit după accidentarea din Africa de Sud.
FIA: „Sainz-mania” spre punctul de fierbere
Cu o zi suplimentară în Spania, ediția a doua a bp Ultimate Rally-Raid Portugal așază mulțimi de fani ai lui Carlos Sainz pe marginea probelor, mai ales în jurul bivuacului din Badajoz (două zile). „El Matador” este singurul pilot factory Ford.
Cristina Gutiérrez revine la volanul unui Dacia după Dakar; Sandriders vin în formulă completă la debutul lor aici. Anul trecut, Nasser Al-Attiyah a câștigat cu Prodrive Hunter, iar Sébastien Loeb și viitorul său coleg foloseau runda pentru acomodarea cu BBR Challenger înainte de 2025.
X-raid a pus două MINI în Top 4 în 2024 — Denis Krotov și Lionel Baud au așteptări pe măsură.
Toyota aduce opt Hilux la startul W2RC:
Henk Lategan (locul 2 la general) debutează în această rundă europeană.
Yazeed Al-Rajhi revine după pauză; locul 5 anul trecut aici și în campionat, vizează podiumul.
Lucas Moraes și Seth Quintero (TGR) sunt pe 3 și 4 la general; brazilianul a fost pe podium la Portugalia 2024 și la Safari Rally SA.
Eryk & Marek Goczał revin pe Hilux T1+ (Energylandia).
Saood Variawa are nou copilot: João Ferreira (favoritul local), acum la TGR, la primul său start W2RC sezonier pe Hilux Evo.
Juan Cruz Yacopini (Overdrive) completează linia Toyota.
Daniel Schröder (PS Laser Racing), impresionant cu locul 7 în Africa de Sud, continuă pe VW Amarok (WTC).
La Challenger sunt șapte înscriși: liderul Nicolás Cavigliasso (Taurus) îi reîntâlnește pe obișnuiții BBR Pau Navarro și Dania Akeel, plus Adam Kuś (Akpol Recycling). Portughezul Gonçalo Guerreiro revine (primul start cu Nasser Racing) după locul 2 la Dakar, iar Pedro Gonçalves debutează cu BBR. Mattias Ekström schimbă Ford Raptor pe Can-Am pentru a rămâne în joc la titlu.
La SSV sunt patru echipaje: liderul portughez Alexandre Pinto și rivalul său Enrico Gaspari (ambii Old Friends Racing), plus Pim Klaassen (DaklaPack Rallysport) și localul João Dias (Santag Racing).
PROGRAM
19 septembrie, 12:00 – deschiderea bivuacului la Grândola
21 septembrie, 10:30 – deschiderea Media Center
21 septembrie, 15:00 – 22 septembrie – verificări administrative & tehnice
23 septembrie:
12:00 – briefing general & Prolog
13:30/14:15 – conferință de presă FIM/FIA pre-cursă
15:00/16:30 – Prolog FIM/FIA (5,15 km)
19:00/20:15 – alegerea pozițiilor de start pentru SS1
19:30/20:30 – start festiv FIM/FIA
24 septembrie: Etapa 1 — Grândola–Grândola (total 426 km / SS: 299 km + 5 km)
25 septembrie: Etapa 2 — Grândola–Badajoz (total 650 km / SS: 423 km)
26 septembrie: Etapa 3 — Badajoz–Badajoz (total 510 km / SS: 309 km)
27 septembrie: Etapa 4 — Badajoz–Lisabona (total 493 km / SS: 288 km)
28 septembrie: Etapa 5 — Lisabona–Lisabona (total 289 km / SS: 103 km)
16:30 – conferința finală
19:00 – premiere
Fusuri orare: Portugalia UTC+01:00 / Spania UTC+02:00
