Benavides a electrizat Argentina! Starul KTM a câștigat prologul Desafío Ruta 40 după o luptă incredibilă cu Honda

Luciano Benavides a oferit publicului argentinian motivul perfect de sărbătoare după ce a câștigat prologul FIM al ediției 2026 din Desafío Ruta 40 YPF. Pilotul KTM a fost cel mai rapid pe traseul scurt de 9 kilometri din San Juan și a rezistat atacului lansat de piloții Honda, într-o sesiune decisă la limită.

Argentinianul a încheiat cu doar o secundă în fața americanului Ricky Brabec și cu două secunde înaintea spaniolului Tosha Schareina. KTM își păstrează astfel invincibilitatea în prologurile sezonului 2026.

Pentru Benavides, succesul are și o încărcătură emoțională aparte. La doi ani după accidentarea care l-a scos din cursă încă din prima etapă, argentinianul a revenit triumfător în fața propriilor suporteri, la doar câteva luni după victoria uriașă obținută în Dakar.

Diferențele au fost minuscule între primii trei clasați, însă lupta din Rally2 a adus o nouă performanță impresionantă pentru portughezul Martim Ventura, care a obținut victoria categoriei pentru Honda. Acesta i-a devansat pe coechipierul său Preston Campbell și pe noul pilot Hero MotoSports, Michael Docherty.

În Rally3 s-a impus mongolul Murun Purevdorj, în timp ce argentinianul Tobías Carrizo a obținut prima victorie din carieră în W2RC la categoria quadurilor.

Organizatorii au confirmat și programul complet al celei de-a 13-a ediții, concurenții urmând să parcurgă aproape 3.000 de kilometri prin Argentina. Pentru echipajele FIA traseul măsoară 2.904 km, dintre care 1.520 km cronometrați, în timp ce concurenții FIM vor avea 2.926 km, cu 1.529 km specială.

Mâine va avea loc prima etapă adevărată a competiției, un traseu în buclă de 551 km în jurul regiunii San Juan.

În categoria FIA, atenția este concentrată pe duelul dintre The Dacia Sandriders și Toyota Gazoo Racing. După victoriile obținute de Nasser Al-Attiyah în Dakar și de Sébastien Loeb în Portugalia, Dacia visează la un nou succes consecutiv.

De partea cealaltă, Toyota vine cu ambiții uriașe și cu piloți precum Henk Lategan, Seth Quintero și João Ferreira, într-o încercare de a continua dominația constructorului japonez în Argentina.

„A fost o revenire extraordinară”, a declarat Luciano Benavides la final. Argentinianul a explicat că succesul din Dakar i-a oferit încredere enormă, iar atmosfera creată de fanii din San Juan l-a împins spre victorie.

Și veteranul Stéphane Peterhansel a vorbit despre farmecul competiției din Argentina, afirmând încă o dată că suporterii argentinieni sunt „cei mai buni din lume”.