La New York au căzut favorite, tabloul s-a modificat, iar tentația calculelor începe deja să apară. Pentru Sorana Cîrstea există însă, deocamdată, un singur nume: Jessica Pegula. Atât.
Românca s-a calificat superb în optimile US Open după victoria clară cu Jasmine Paolini, 6-3, 6-3, dar următorul obstacol este unul serios. În fața ei va fi favorita numărul 3, una dintre cele mai constante jucătoare ale circuitului și, în plus, o americancă împinsă de publicul de la New York.
Pegula a trecut de Leylah Fernandez după un meci complicat, 1-6, 6-4, 6-3. A fost dominată categoric în primul set, apoi a găsit soluțiile pentru a întoarce partida. Tocmai aici stă unul dintre marile ei atuuri: știe să rămână într-un meci chiar și atunci când tenisul nu funcționează perfect.
Sorana are însă argumentele ei
Cîrstea ajunge la acest duel într-un moment excelent. Împotriva lui Paolini a fost agresivă, lucidă și foarte sigură în momentele importante. N-a așteptat greșelile adversarei, ci a mers după puncte și a controlat partida până la ultimul serviciu. Cu Pegula, dificultatea crește considerabil.
Americanca va oferi mai puțin timp, va absorbi mai bine forța loviturilor și va încerca să prelungească schimburile. Sorana va avea nevoie de serviciu, de precizie și de aceeași agresivitate controlată pe care a arătat-o până acum la Flushing Meadows. Dar, mai presus de orice, va trebui să joace meciul care există, nu pe cele pe care tabloul spune că le-ar putea juca.
Svitolina și Muchova au plecat. Și?
Da, două nume importante au dispărut din aceeași zonă a tabloului. Elina Svitolina, favorita 9, a fost eliminată de Anna Kalinskaya, 6-3, 2-6, 6-3, iar Karolina Muchova, favorita 7, a pierdut în fața Emmei Navarro. Kalinskaya și Navarro se vor întâlni pentru un loc în sferturi, iar câștigătoarea va juca împotriva învingătoarei dintre Cîrstea și Pegula. Acesta este tabloul. Restul sunt calcule. Și poate că aici ar trebui să rezistăm unui obicei pe care îl avem prin fotbal, tenis și aproape orice sport, să nu punem carul înaintea boilor.
Să nu discutăm despre cât de accesibil ar putea deveni sfertul de finală înainte ca Sorana să ajungă acolo. Să nu desenăm semifinala înaintea optimii. Și, mai ales, să nu transformăm eliminările altora într-o calificare pe care Cîrstea trebuie încă s-o câștige pe teren. Sorana însăși pare să înțeleagă perfect lucrul acesta.
„Acum trăiesc doar în prezent”, spunea după victoria cu Paolini.
Exact. Prezentul se numește Jessica Pegula. Dacă Sorana trece de numărul 3 mondial, atunci putem scoate tabloul, putem privi spre sferturi și putem începe calculele. Până atunci, boii înaintea carului. Așa se înaintează mai sigur și în tenis.
