Diane Parry venea la New York cu șase victorii consecutive, primul titlu WTA al carierei și cu destule motive pentru ca presa franceză să viseze frumos. Sorana Cîrstea a avut însă alte planuri. Românca s-a impus cu 6-2, 7-5 și s-a calificat pentru a cincea oară în carieră în turul al treilea la US Open. Iar după meci, inclusiv L’Équipe a admis ceea ce terenul spusese deja: Parry nu a găsit răspunsuri.
Uneori, forma de moment impresionează. Alteori, experiența o pune la locul ei. Diane Parry, locul 31 WTA, ajunsese la US Open după titlul cucerit la Monterrey și după o serie de șase victorii consecutive. Era una dintre jucătoarele despre care francezii aveau motive să vorbească optimist.
Numai că dincolo de ocean o aștepta Sorana Cîrstea. Românca, locul 17 mondial, venea și ea după un început foarte bun de turneu, în care îi cedase doar trei game-uri Juliei Grabher. În fața lui Parry, Sorana n-a avut nevoie de prea mult timp pentru a arăta cine controlează ritmul. Primul set a fost aproape fără drept de replică: 6-2. Cîrstea a atacat serviciul adversarei, a profitat de ezitările acesteia și a obligat-o permanent să joace sub presiune. Parry a rezistat cât a putut, însă diferența de precizie și de autoritate a fost evidentă.
Franțuzoaica a revenit. Sorana a închis ușa
Setul secund a avut altă poveste. Cîrstea a luat din nou avantaj, dar Parry a refuzat să dispară din meci. A salvat două mingi de meci, a revenit la 5-5 și, pentru câteva minute, a dat impresia că partida ar putea intra într-o zonă periculoasă. Sorana n-a permis-o. A apăsat din nou exact când conta, a făcut break și a închis partida cu 7-5, după o oră și 51 de minute. Fără set decisiv. Fără dramă inutilă. Doar calificare.
L’Équipe: Parry, „fără răspunsuri”
Ecoul victoriei s-a simțit imediat și în Franța. L’Équipe a remarcat că Parry, aflată la al șaptelea meci în nouă zile, a părut afectată de acumularea de efort, dar publicația franceză a subliniat și faptul că jucătoarea din Hexagon s-a trezit fără soluții în fața Soranei.
Francezii au punctat și cifrele care au explicat diferența: procentaj modest la serviciu și 33 de erori neforțate pentru Parry. Nici Eurosport Franța nu a îndulcit concluzia. Analiza lor a remarcat că, în ciuda celor doar 14 locuri dintre cele două în clasamentul WTA, terenul a arătat o diferență considerabil mai mare în joc. Uneori, cea mai frumoasă laudă este cea venită din tabăra care sperase la alt rezultat.
Urmează Paolini. Și o revanșă
Pentru Sorana, victoria înseamnă 130 de puncte WTA și 390.000 de dolari, dar turneul merge mai departe. În turul al treilea o așteaptă Jasmine Paolini, cap de serie numărul 19 și dublă finalistă de Grand Slam în 2024. Italianca a câștigat toate cele trei întâlniri directe de până acum.
La New York, Sorana primește încă o șansă să schimbe o statistică. După seara cu Diane Parry, un lucru este deja limpede, francezii au venit cu speranțele. Sorana a plecat cu calificarea.
