Etapa a 3-a a adus o dublă de efect pentru Dacia și un nou recital semnat Daniel Sanders
BP Ultimate Rally-Raid Portugal a oferit, pe 20 martie 2026, o nouă zi spectaculoasă de cursă, una în care Daniel Sanders și-a reconfirmat statutul de om forte pe două roți, iar Dacia a avut motive serioase de sărbătoare în competiția auto. Etapa a 3-a, desfășurată pe bucla de 501 kilometri din jurul orașului Badajoz, a adus ritm, răsturnări de situație și confirmarea unor lideri care încep să-și contureze tot mai clar autoritatea.
La categoria moto, Daniel Sanders a demonstrat încă o dată că știe să reacționeze imediat după o zi mai slabă. Dacă fusese învins în etapa precedentă, australianul de la KTM a revenit în forță și a dominat speciala, terminând în fața portughezului Bruno Santos, sosit la 59 de secunde, și a spaniolului Tosha Schareina, aflat la 1 minut și 44 de secunde. A fost a treia victorie de etapă din această săptămână pentru Sanders, un rezultat care îi întărește poziția în clasamentul general, unde are acum un avans de 3 minute și 11 secunde față de Schareina și de 5 minute și 31 de secunde față de Bruno Santos, aflat la egalitate cu Adrien Van Beveren.
Bruno Santos continuă, la rândul lui, o săptămână aproape ideală în Rally2. Portughezul a bifat și el al treilea succes al săptămânii în clasa sa, consolidându-și avansul în ierarhia generală față de Martim Ventura, aflat la 12 minute și 40 de secunde, și Neels Theric, la 14 minute și 46 de secunde. Evoluțiile sale nu mai sunt de mult o simplă surpriză de moment. Santos rezistă admirabil în ritmul general al cursei și continuă să impresioneze chiar și prin comparație cu riderii din RallyGP.
Tot la capitolul serii de succes, Antanas Kanopkinas a reușit și el o a treia victorie în clasa quad, în timp ce Murun Purevdorj a scris istorie pentru Mongolia, aducând țării sale primul succes din istoria W2RC la categoria Rally3.
În competiția auto, ziua a purtat clar amprenta celor de la Dacia Sandriders. Sébastien Loeb a confirmat că are o relație specială cu traseul de la Badajoz, acolo unde câștigase și anul trecut, iar acum și-a consolidat șefia clasamentului general. Chiar dacă în această etapă a terminat al doilea, la 1 minut și 46 de secunde în spatele lui Lucas Moraes, francezul a reușit să câștige timp în fața rivalilor direcți la general, în special în duelul cu piloții Toyota Guy Botterill și Seth Quintero. Loeb conduce acum raliul cu un avans de 1 minut și 27 de secunde față de Quintero și de 1 minut și 34 de secunde față de Moraes.
Lucas Moraes a fost celălalt mare nume al zilei, reușind prima sa victorie de etapă pentru Dacia și revenind serios în lupta pentru primele poziții. A fost o zi aproape perfectă pentru constructorul cu origini românești, care a bifat o dublă de efect, dar nu a fost lipsită de durere. Nasser Al Attiyah a ieșit din joc și și-a văzut spulberate șansele la un nou triumf în Portugalia, după o problemă care l-a obligat să abandoneze speciala. În aceeași categorie a loviturilor grele au intrat și abandonurile lui Henk Lategan și Mathieu Serradori.
În celelalte clase auto, Stéphane Peterhansel a semnat prima sa victorie de etapă a săptămânii în Stock și a preluat conducerea la general, în timp ce Alexandre Pinto a legat al doilea succes consecutiv în Challenger și s-a desprins în fruntea clasamentului. Portughezul Luís Cidade a revenit excelent după abandonul de ieri și a obținut a doua sa victorie de etapă a săptămânii în SSV.
Pe scurt, etapa a 3-a a fost una în care liderii și-au întărit pozițiile, outsiderii au continuat să surprindă, iar Dacia a avut parte de una dintre cele mai frumoase zile ale sale în rally-raid. Sanders a arătat că știe să lovească exact când trebuie, iar Loeb și Moraes au transformat Badajoz într-un teren fertil pentru ambițiile constructorului român.
