David Popovici, cinci zile de foc la Otopeni și un mesaj limpede înaintea Europeanelor: „Sunt în grafic”

David Popovici a încheiat Campionatele Naționale de la Otopeni cu zâmbetul unui sportiv care știe exact unde se află. Nu a fost o competiție urmărită obsesiv prin prisma timpilor, ci un test de ritm, volum și adaptare, iar concluzia campionului român a fost simplă: „A fost un antrenament bun. Sunt în grafic”.

Timp de cinci zile, Popovici a intrat în bazin în cinci probe, trei individuale și două de ștafetă, și a plecat cu cinci medalii. A câștigat la 50 m liber, 200 m liber, 100 m liber și în ștafeta de 4×100 m liber, iar duminică seară a urcat din nou pe podium cu Dinamo, în proba de 4×100 m mixt, unde a înotat schimbul de fluture.

Ștafeta dinamovistă, formată din Denis Laurean Popescu, Ianis Andrei Blejan, David Popovici și Alessandro Petrișor Vlad, a terminat pe locul trei, cu timpul de 3:42,47. Aurul a revenit Stelei, cu 3:40,90, iar Universitatea Cluj a ocupat poziția a doua, cu 3:42,21.

Pentru Popovici, ultima probă a avut și un farmec aparte. A ieșit din zona sa clasică, a înotat fluture și a tratat experiența ca pe o provocare utilă. „Mă bucur că am făcut ceva diferit. E un procedeu pe care nu-l antrenez neapărat, dar îmi place să încerc lucruri noi”, a spus el.

Nu înseamnă că schimbă direcția. Craulul rămâne teritoriul său natural, dar ideea unei probe de 100 m fluture îl tentează, cândva, cu pregătirea potrivită.

Dincolo de rezultate, mesajul cel mai important a venit în privința perspectivei. Popovici nu a intrat la Naționale cu obiective stricte de timp. A vrut să simtă cursa, să gestioneze oboseala și să transforme competiția într-un bloc solid de pregătire. Cinci zile consecutive de concurs nu sunt rutina sa obișnuită, dar exact aici a fost valoarea testului.

Campionul român a vorbit și despre o posibilă ștafetă puternică a României la 4×100 m liber. Îl vede pe Patrick Dinu drept o piesă importantă, după locul doi la 100 m liber și un timp de top mondial în acest sezon, iar progresul noii generații îi dă motive reale de optimism.

„Lucrurile merg într-o direcție bună”, a transmis Popovici, prudent, dar încrezător.

Pentru David urmează Sette Colli, la Roma, între 26 și 28 iunie, apoi Campionatele Europene de la Paris, programate între 10 și 16 august. Otopeniul nu a fost destinația finală, ci o etapă de construcție. Iar după cinci zile intense, concluzia rămâne cea mai importantă: motorul funcționează, planul merge înainte, iar David Popovici este acolo unde trebuie să fie.