A mai rămas o zi până la prologul Rallye du Maroc, ultima rundă a sezonului 2025, care va avea loc mâine, la periferia orașului Fez.
222 de concurenți au primit undă verde la start, inclusiv 116 piloți FIM (114 înscriși W2RC, listați aici) și 106 echipaje FIA (33 înscriși W2RC, listați aici).
Deznodământul competiției auto nu e pentru cei slabi de inimă: doar 10 puncte îi despart pe triplul campion mondial FIA, Nasser Al Attiyah (The Dacia Sandriders), de Henk Lategan și Lucas Moraes, ambii de la Toyota Gazoo Racing W2RC.
Titlul la Challenger se va decide și el într-o luptă în trei. La motociclete, noul campion RallyGP, Daniel Sanders (Red Bull KTM Factory Racing), vrea să încheie sezonul cu un parcurs imaculat. În spatele lui, pretendenții la locul secund sunt gata să aprindă artificiile.
Titlurile la Rally2 și Rally3 se vor decide la finalul etapei marocane.
Cea de-a 26-a ediție a Rallye du Maroc va porni cu o specială de deschidere de 83 km, dintre care 19 km contra-cronometru. Urmăriți-l de la ora 8:00 (UTC+1).
FIM: CINE VA FI CEL MAI BUN DINTRE CEILALȚI?
Daniel Sanders a intrat deja în istorie la bp Ultimate Rally Raid Portugal, devenind primul campion RallyGP care își asigură titlul înainte de finală. Acum, „Chucky” vrea să adauge încă o premieră în palmares: un sezon perfect. Australianul este neînvins în 2025 și vânează „Grand Slam”-ul (vedeți declarația lui). Rivalii lui, însă, au dublă motivație: vor lupta atât pentru trofeul rundei, cât și pentru locul secund în campionat. Luciano Benavides (69 de puncte), coleg de echipă cu Sanders, are un avans infim, de 3 puncte, față de piloții de uzină Monster Energy Honda HRC, Tosha Schareina și Ricky Brabec (66 de puncte). Între timp, KTM are inițiativa în duelul cu Honda pentru titlul constructorilor. Mai jos în clasament, Ross Branch caută un rezultat solid la ultima lui apariție cu numărul 1 pe Hero, iar Bradley Cox (Sherco TVS Rally Factory) își „face mâna” în RallyGP, fiind unul dintre cei 9 înscriși W2RC.
Edgar Canet, câștigător a trei runde în acest sezon, este pe cale să aducă Red Bull KTM Factory Racing primul titlu din istorie la clasa Rally2. Spaniolul are 14 puncte avans față de Michael Docherty (BAS World KTM) și 21 față de Tobias Ebster (Hero MotoSports) înaintea finalei. Câmpul de 97 de piloți are o profunzime impresionantă: campionul Dakar 2024 la Rally2, Harith Noah, alături de Sherco, precum și Neels Theric, cu Kove de uzină, plus recruții Honda HRC Junior Team, Martim Ventura și Preston Campbell. Printre cei 8 înscriși la Rally3 îi găsim pe primii doi din campionat, Thomas Zoldos (Aub’Moto) și Carlo Cabini (RS Moto).
FIA: MAI STRÂNS CA NICIODATĂ
Trei piloți sunt separați de 10 puncte, cu 58 de puncte încă în joc — o finală FIA W2RC mai strânsă și mai palpitantă ca oricând. Triplul campion mondial, Nasser Al Attiyah, a abordat ultima rundă cu un avans de 22 de puncte în 2022, apoi 51 în 2023 și 25 în 2024. De data aceasta, însă, are doar 9 puncte peste Henk Lategan și încă unul peste Lucas Moraes. Fiecare a demonstrat că are stofă de campion, cu cel puțin o victorie de etapă în acest an. Liderul se va putea baza pe coechipierii săi de la Dacia, Sébastien Loeb și Cristina Gutiérrez. De cealaltă parte, armada Hilux îi include pe Yazeed Al Rajhi (Overdrive Racing), câștigătorul rundei din 2023, pe Seth Quintero (Toyota Gazoo Racing W2RC) și pe tinerii coechipieri João Ferreira și Saood Variawa (Toyota Gazoo Racing). „Raptors” ar putea, de asemenea, să pescuiască în ape tulburi, Ford M-Sport alinând nu mai puțin de patru mașini (Carlos Sainz, Mattias Ekström, Nani Roma și Mitch Guthrie) printre cei 22 de înscriși W2RC la clasa Ultimate.
La Challenger, Nicolás Cavigliasso (Vertical Motorsport) este în pole position să-i succeadă lui Rokas Baciuška în analele campionatului. Argentinianul are un avantaj consistent de 29 de puncte față de Pau Navarro (BBR Motorsport) și de 42 față de propria sa coechipieră, Dania Akeel, dar, cu 58 de puncte pe masă și 9 înscriși în clasă, nu ar fi înțelept să se culce pe lauri. La SSV, duetul portughez Alexandre Pinto și Bernardo Oliveira (Old Friends Rally) vrea să impresioneze la prima apariție în calitate de campioni.
CITAȚII FIM
Daniel Sanders (Red Bull KTM Factory Racing): „Să câștig campionatul e un vis devenit realitate! E ceva la care te gândești din copilărie, indiferent de sport. Cursa din Portugalia a mers foarte bine. E rar să fii atât de constant în rally-raid, pentru că acest sport e imprevizibil. Dar până acum am avut un sezon perfect și sperăm să repetăm în Maroc. Ar fi foarte tare să reușim Grand Slam-ul, ține de mine să-l fac să se întâmple. Dar Rallye du Maroc va fi dur. Navigația e complicată și în deșertul deschis se poate întâmpla orice. Am muncit la maximum la motocicletă, împreună cu echipa, și acum mă simt cu adevărat „acasă” pe ea. Îmi place enorm să o pilotez, iar acesta e cu siguranță cheia succeselor mele recente.”
Luciano Benavides (Red Bull KTM Factory Racing): „Am avut un sezon solid și vreau să-l închei în forță. Mă simt foarte bine, constant, solid. Daniel [Sanders] a securizat deja titlul, iar obiectivul ideal ar fi un unu-doi pentru KTM [în campionat], dar dacă nu se va întâmpla, vreau măcar să fiu la cel mai bun nivel, cu motocicleta reglată perfect. M-am antrenat din greu tot anul și am făcut schimbări mari fizic, la motocicletă și mental. Mă simt și mai matur, ceea ce m-a ajutat să înțeleg mai bine anumite lucruri, așa că cred că pot da 100%. Începutul de sezon a fost cu suișuri și coborâșuri, dar am avut mereu încredere în KTM și am împins proiectul înainte. Asta ne-a motivat cu adevărat să continuăm lupta, iar acum vin și rezultatele. Sper să păstrăm momentul.”
Tosha Schareina (Monster Energy Honda HRC): „E a patra oară când sunt aici. E cel mai mare eveniment după Dakar, deci pregătirea ideală. Toate echipele sunt aici din același motiv și avem tot ce ne trebuie pentru a performa. Am petrecut o săptămână antrenându-ne în Maroc, ca toți ceilalți. Trebuie să livrezi o prestație solidă, pentru că încă pot lua locul doi în campionat, deși n-am terminat South African Safari Rally. Sunt concentrat total pe acel obiectiv. Am venit să câștig. În trecut îmi lipsea puțin încrederea în dune, dar după câțiva ani în rally-raid mă simt confortabil peste tot. E pentru prima oară când vin la Fez, deci abia aștept să descopăr terenul de aici înainte de următoarele patru zile din jurul Erfoud, un loc pe care îl cunoaștem bine din antrenamente.”
Ricky Brabec (Monster Energy Honda HRC): „A fost un sezon lung și n-am avut prea multă rulare în deșert deschis în rundele din Africa de Sud și Portugalia. E grozav să fim din nou în Maroc. Am lucrat la motocicletă aproape două săptămâni și am făcut îmbunătățiri mari. Suntem entuziasmați să mergem la Dakar cu o mașinărie nouă. Daniel [Sanders] e pe val acum și va fi greu de oprit, dar poate fi învins. Trebuie doar să mergi la 120%.”
Ross Branch (Hero MotoSports): „A fost un an prost pentru noi, dar abia aștept să-l întoarcem în Maroc, să ne distrăm și să ne bucurăm. E mereu bine să fii în Maroc, să rulezi în deșert deschis și să te bucuri. E ultima mea cursă [cu numărul 1], dar asta ne dă motivație în plus să luptăm și să revenim. Va fi o săptămână lungă, dar sunt foarte entuziasmat de provocare. Fizic sunt bine, gata de cursă. Mă simt mai bine decât săptămâna trecută și sunt bucuros să revin.”
Bradley Cox (Sherco TVS Rally Factory): „Am început în rally-raid aici, în 2021. Nu mai mersesem pe o motocicletă de rally și nu folosisem roadbook, așa că a fost testul perfect. Ținta a fost să-mi clădesc o carieră în acest sport, iar totul a început chiar aici, acum patru ani. Să câștig titlul [Rally2] aici, anul trecut, a fost ceva special. În 2023 am obținut victorii în Argentina și apoi în Maroc. A fost un moment cheie în cariera mea și am amintiri frumoase. Iubesc Marocul. Aici trebuie să-ți folosești creierul, nu doar să mergi la maximum. Am făcut mult testing cu Sherco și încă învățăm cum se leagă toate. Ritmul în RallyGP e incredibil. Portugalia n-a mers grozav pentru noi, dar asta e o cursă nouă, o foaie albă, și abia aștept să intru în deșert. Testele au fost pozitive și vreau să mă bat în față sau măcar să am zile solide.”
Edgar Canet (Red Bull KTM Factory Racing): „Am rulat în Maroc imediat după runda din Portugalia. Avem multe ore adunate, așa că sunt convins că suntem foarte bine pregătiți. Intrăm în cursă din postura de lideri ai campionatului și obiectivul este să securizăm titlul. Mi-am gestionat bine cursele până acum, așa că vreau să abordez această rundă la fel: să țintesc să fiu în față la Rally2, fără să mă concentrez prea mult pe liderii RallyGP, cum am tot făcut recent. Dacă voi merge aici ca la antrenamente, ar trebui să iasă bine. Sunt foarte mulțumit de progresul meu față de anul trecut. Mă îmbunătățesc cu fiecare cursă și cred că urmează lucruri grozave.”
Preston Campbell (Honda HRC Junior Team): „Abia aștept să încep primul meu Rallye du Maroc! Am petrecut câteva zile în deșert, obișnuindu-mă cu terenul și cu motocicleta. Mă simt mai „acasă” în Maroc decât în Portugalia, deci ar trebui să fiu mai confortabil aici. Voi fi cu ochii în patru, dar mă aștept ca navigația să fie dificilă, încă învăț. Iubesc deșertul și spațiile deschise. Trebuie doar să te aștepți la neașteptat. E extrem de util să fiu în preajma piloților Honda: Ricky [Brabec], Skyler [Howes], Tosha [Schareina] și Adrien [Van Beveren] au toți mai multă experiență decât mine, așa că dacă am întrebări, mă ajută să învăț și să progresez.”
CITAȚII FIA
Nasser Al Attiyah (The Dacia Sandriders): „Suntem foarte fericiți să fim aici, în Maroc. E cursa mea preferată, dar și una dificilă. Anul acesta trebuie să muncim foarte mult ca să câștigăm cursa, dar și să fim foarte deștepți, isteți, pentru a cuceri măcar titlul mondial. Asta e foarte important. Voi încerca să fac tot posibilul să câștig, pentru că avem experiență, avem o mașină bună. Campionatul e strâns, acesta e motorsportul, dar avem încredere în noi și în echipă. Suntem foarte încrezători și vom încerca să punem totul cap la cap.”
Henk Lategan (Toyota Gazoo Racing W2RC): „Nu știu la ce să mă aștept. Pot merge doar pe ce am auzit. [Anul acesta] mi-a adus o mulțime de experiențe noi: primul meu sezon de campionat mondial, primul start în Portugalia și acum în Maroc. Din ce mi s-a spus, e mai mult deșert deschis, iar asta îmi place. Sper să mai pot scoate puțină viteză. Pentru asta sunt făcute mașinile. Vom porni cu un mic dezavantaj față de piloții care au mai concurat aici de mai multe ori, dar până acum totul a mers bine, deci să vedem dacă putem încheia sezonul în forță!”
Lucas Moraes (Toyota Gazoo Racing W2RC): „Sunt foarte fericit să revin în Maroc. Prima mea cursă aici a fost anul trecut și am reușit să câștigăm o probă. E o cursă foarte specială, iar acum mă bat pentru campionat cu coechipierul meu, Henk Lategan. Desigur, obiectivul echipei este să câștige titlul piloților. E o cursă grea, cu deșert adevărat, dune adevărate, roci adevărate, piste nisipoase… Cred că va fi o cursă incitantă și sper să obținem un rezultat bun. Lupta e deschisă pentru că Henk și cu mine suntem foarte apropiați, iar diferența față de Nasser [Al Attiyah] e mică. Desigur, dacă echipa decide, să zicem după etapa a 4-a, va trebui să vedem zi de zi cum jucăm, dar deocamdată mergem la victorie și vedem cine câștigă.”
Sébastien Loeb (The Dacia Sandriders): „Rallye du Maroc a fost mereu o cursă importantă pentru noi, pentru că e o pregătire bună pentru Dakar și, fiind ultima rundă a campionatului, vrem mereu să încheiem sezonul în forță aici. Dacia a avut o prestație solidă anul trecut și obiectivul nostru este să fim competitivi. Desigur, dacă mă întrebați pe mine, obiectivul final este să câștigăm. Vom scoate mașina la rulaj, vom verifica fiabilitatea și că totul funcționează bine și, dacă vom avea o prestație bună, poziția finală n-ar trebui să fie rea.”
Carlos Sainz (Ford M-Sport): „Toată lumea e de acord că, drept ultim test înainte de Dakar, Marocul are statut legendar. E o rundă importantă pentru că, într-un fel, tragem linie și obținem o imagine clară a competiției și a modului în care au evoluat mașinile. Asta o face un reper cheie înainte de Dakar. Cred că am făcut o treabă foarte bună anul acesta. A venit momentul să vedem dacă am dreptate.”
Nicolás Cavigliasso (Vertical Motorsport): „Sunt foarte fericit să fiu aici pentru încă un an. Mă simt bine, am făcut shakedown-ul și a fost foarte frumos; mașina e gata de provocare. Sunt foarte fericit pentru [copilotul meu, Valentina, care e deja campioană], e ultima rundă a sezonului și mă voi strădui să câștig și eu campionatul. Avem un mic avans la puncte, trebuie să forțăm, să facem probe bune, să mergem repede, dar și inteligent. Sunt gata, echipa e gata, mașina e gata!”
Alexandre Pinto (Old Friends Rally Team): „Să câștig campionatul SSV a fost incredibil. A fost cu adevărat special să văd munca întregii echipe răsplătită și sunt foarte mândru că aduc titlul la Old Friends Rally Team. Într-un fel, ai putea spune că totul a început aici, în Maroc, anul trecut. A fost botezul nostru în rally-raid, după ce concurasem doar în baja-uri. Să luăm locul doi la prima cursă a fost minunat. Am câștigat și clasamentul debutanților și ne-am validat participarea la Dakar. De data asta, avem deja titlul în buzunar, așa că abordarea va fi puțin diferită: vreau să merg la maximum și să țintesc podiumul, chiar treapta cea mai înaltă. Lista de înscriși e plină de talent, dar ne propunem să fim constanți de la început la final, ca să egalăm măcar performanța de anul trecut. Ne pregătim de luptă, SSV-ul e gata și la fel și echipa. Totul e pregătit.”
